Næringsminister Cecilie Myrseth samlet norsk næringsliv i Madrid for å styrke samarbeidet med Europa. Besøket ga blant annet en ny avtale mellom KSAT og det spanske selskapet Xoople. Myrseth besøkte den spanske hovedstaden 5.–6. oktober. Reisen skulle fremme norsk næringsliv og styrke det økonomiske samarbeidet med et stort europeisk marked.
Spania har over 48 millioner innbyggere. I forkant av reisen fremhevet Nærings- og fiskeridepartementet også landets omfattende turistmarked og betydning som eksportmarked for Norge.
Departementet viste da til 85 millioner besøkende turister årlig. Reiseliv inngikk også i det opprinnelige programmet, med planer om å lære av Spanias arbeid med bærekraftig turisme. Reisen var dermed lagt opp til å favne både nye teknologinæringer og mer etablerte handelsforbindelser.
– Spania er en viktig europeisk partner og jeg ønsker å skape flere muligheter for norske bedrifter, sier Myrseth.
Ny avtale om satellittdata
Innovasjon Norge organiserte næringslivsdelegasjonen, som omfattet aktører innen blant annet romvirksomhet, forsvar og teknologi. Under besøket inngikk KSAT og Xoople en avtale om bruk av KSATs globale antennenettverk. Samarbeidet skal legge til rette for hyppig nedlasting og rask distribusjon av jordobservasjonsdata til blant annet sikkerhet, beredskap og klimaovervåking.
Delegasjonen besøkte også EUs satellittdataanalysebyrå SatCen. Tettere europeisk samarbeid om romvirksomhet var et sentralt tema.
Avtalen illustrerer hvordan ulike deler av en teknologisk verdikjede kan kobles sammen på tvers av landegrenser. For en bedrift med spesialisert kompetanse kan muligheten ligge i å levere én del av en større løsning. Det er en relevant inngang også for mindre virksomheter som ikke har kapasitet til å utvikle eller selge hele systemer alene.
Både etablerte selskaper og nye næringer
Programmet som ble offentliggjort før reisen, omfattet både etablerte industribedrifter og nyere virksomheter. Blant de oppførte deltakerne var Kongsberg Defence & Aerospace, Andøya Spaceport, Space Norway, Eidel og IDEAS. Også BeSafe, Skjoldr, Miljø Norge og Eksfin sto på deltakerlisten.
Myrseth besøkte Hydros aluminiumsresirkuleringsanlegg utenfor Madrid. Hun fremhevet behovet for forutsigbar markedsadgang til EU og advarte mot nye handelshindre. For mindre bedrifter kan samarbeid med større aktører være én vei inn i nye markeder. Besøket illustrerer hvordan eksportarbeid også handler om å bygge relasjoner og finne partnere, i tillegg til å selge ferdige produkter.
For en norsk underleverandør kan en utenlandsk industrikunde representere både et nytt marked og muligheten til å utvikle kompetansen videre. Samtidig krever slike partnerskap at bedriften forstår kundens behov og kan dokumentere kvalitet, kapasitet og leveringssikkerhet. Kontakt med en potensiell partner er begynnelsen på arbeidet, mens en varig kunderelasjon må bygges over tid.
Sett fra et SMB-perspektiv er det derfor særlig interessant hvordan kontaktene fra slike delegasjonsreiser følges opp. Verdien for den enkelte virksomheten vil avhenge av om møtene fører til konkrete forespørsler, samarbeid om utvikling eller adgang til nye kunder.