Den eksplosive veksten innen kunstig intelligens skaper ikke bare enorme investeringer i datakraft og halvledere. Nå blir også telekomselskapene blant de store vinnerne.
Den amerikanske telekomgiganten Verizon har inngått en avtale verdt over 1 milliard dollar med Google om levering av fiberinfrastruktur til selskapets AI-datasentre. Avtalen markerer samtidig starten på et nytt forretningsområde som Verizon mener kan utvikle seg til en milliardindustri i årene som kommer.
AI trenger mer enn kraftige databrikker
Mens oppmerksomheten de siste årene har vært rettet mot selskaper som Nvidia, AMD og hyperskalere som Google, Microsoft og Amazon, peker den nye avtalen på en mindre omtalt flaskehals i AI-revolusjonen: selve infrastrukturen.
Store AI-modeller krever enorme datamengder som kontinuerlig flyttes mellom datasentre. Dette stiller helt nye krav til høyhastighets fiberforbindelser med svært høy kapasitet og minimal forsinkelse.
Verizon skal levere såkalt dark fiber – ubelyste fiberkabler som kunden selv kan aktivere med eget nettverksutstyr og disponere eksklusivt. Slike forbindelser gir maksimal kapasitet og fleksibilitet for hyperskala-datasentre.
Forventer flere milliardkontrakter
Administrerende direktør Dan Schulman opplyste under selskapets kvartalspresentasjon at Google-avtalen trolig bare er begynnelsen.
Verizon forventer å kunngjøre flere tilsvarende AI-infrastrukturavtaler innen utgangen av året, med en samlet verdi på flere milliarder dollar over de kommende årene.
Selskapet ser dermed ut til å posisjonere seg som en sentral leverandør av digital infrastruktur til den globale AI-industrien – et marked som vokser i takt med den rekordhøye etterspørselen etter datakapasitet.
Ny vekstmotor for telekombransjen
Tradisjonelle telekomoperatører har lenge opplevd begrenset vekst i sine kjernevirksomheter, hvor mobilabonnement og bredbånd preges av hard konkurranse og pressede marginer.
AI-utbyggingen åpner derimot et helt nytt marked.
Etterspørselen etter datasentre, fiberforbindelser og høykapasitetsnett øker raskt etter hvert som teknologiselskapene investerer titalls milliarder dollar i ny AI-infrastruktur. For telekomselskapene representerer dette en mulighet til å utnytte eksisterende fiber- og nettverksressurser langt mer lønnsomt enn tidligere.
Kan få ringvirkninger langt utenfor USA
Utviklingen illustrerer hvordan AI-investeringene sprer seg langt utover programvare og databrikker.
For små og mellomstore bedrifter betyr dette at hele verdikjeden rundt kunstig intelligens vokser. Ikke bare utviklere av AI-løsninger, men også selskaper innen fiberutbygging, datasenterteknologi, kjølesystemer, kraftforsyning, entreprenørtjenester og annen digital infrastruktur kan oppleve økt etterspørsel.