Regjeringens nylig varslede økning i avgiftene på bensin og diesel, skjer samtidig som internasjonal forskning peker på at økte drivstoffkostnader kan forplante seg videre i økonomien gjennom høyere transport- og logistikkpriser. Flere fagmiljøer har undersøkt hvordan prisendringer i drivstoff påvirker kostnadsnivået i næringslivet og dermed konsumprisene.
Dokumenterte funn i internasjonal forskning
En studie publisert av forskerne Nurlu og Tan i tidsskriftet Transport Research Procedia viser at økte drivstoffkostnader fører til betydelig høyere driftskostnader for godstransport, og at kostnadsoverføringen til sluttbruker er påvist i flere europeiske markeder. Forskerne analyserte operasjonskostnader for forskjellige kjøretøytyper og fant at drivstoff utgjør en så stor del av kostnadsgrunnlaget at selv moderate prisøkninger får tydelig utslag i sluttpriser.
I en annen fagfellevurdert studie fra Journal of Economic Structures identifiserer forskerne Rahman og Salim en målbar effekt av transportkostnader på inflasjonen. De analyserte sammenhengen mellom fraktpriser og konsumprisindeks og fant at økninger i frakt- og drivstoffkostnader i flere land gir utslag i prisveksten, særlig der transportintensiteten i økonomien er høy.
Også en rapport fra International Monetary Fund, utarbeidet av økonomene Weber og Kaushal i 2024, vurderer hvordan drivstoff- og transportavgifter påvirker prisnivå og inflasjonsvolatilitet. Selv om rapporten ikke konkluderer med at slike avgifter alltid øker inflasjonen, dokumenterer den at drivstoffrelaterte kostnadssjokk i transportsektoren har tydelige utslag i prisnivået i deler av økonomien.
Transportøkonomiske analyser fra OECD, blant annet rapporten Taxing Vehicles, Fuels and Road Use fra 2019, beskriver også hvordan skatteøkninger på drivstoff systematisk øker kostnadsnivået for transportrelaterte næringer, noe som igjen kan øke prisene ut mot forbruker.
Relevans for den norske situasjonen
Avgiftsøkningen regjeringen nå innfører skjer i et marked der transportkostnader er en sentral del av prisdannelsen. Norske transport- og anleggsbedrifter viser til at drivstoff utgjør en stor del av de variable kostnadene. Når avgiftene øker betydelig, vil dette kunne føre til justeringer i prisene for transporttjenester og entreprenørarbeid.
Ettersom transport er en kostnadskomponent i store deler av norsk vareflyt — fra matvareleveranser til byggematerialer — kan høyere avgifter bidra til å løfte kostnadsnivået også utenfor selve transportbransjen. Dette er en mekanisme som samsvarer med funnene i den internasjonale forskningslitteraturen.
Langsiktige konsekvenser
Hvordan avgiftsøkningen konkret vil påvirke norsk inflasjon, avhenger av flere faktorer, blant annet råvarepriser, kapasitetsutnyttelse i økonomien og bedriftenes mulighet til å absorbere kostnadsøkninger. Forskningen som foreligger, viser likevel at det finnes en etablert økonomisk sammenheng mellom økte drivstoffkostnader og høyere sluttpriser, særlig i sektorer hvor transport utgjør en stor andel av driftskostnadene.