Under besøket i Oslo møtte statsminister Jonas Gahr Støre en av de mektigste diplomatene i det kinesiske kommunistpartiet. Men ingen kritiske spørsmål ble stilt om Kinas utvisningspolitikk, sensur eller masseovervåking.
12. juni tok statsminister Jonas Gahr Støre imot Liu Jianchao i Oslo, lederen for det kinesiske kommunistpartiets internasjonale avdeling. Møtet fant sted i forbindelse med Oslo Forum, en plattform for internasjonal fredsdiplomati. Ifølge regjeringens offisielle uttalelser diskuterte Støre og Liu globale sikkerhetsutfordringer og krigen i Ukraina – der Støre uttrykte bekymring for Kinas støtte til Russland.
Operation Fox Hunt
Utover dette inneholdt ikke møtet noen offentlig kritikk fra norsk side om Kinas menneskerettighetsbrudd, politiske sensur eller behandlingen av uigurer, tibetanere og dissidenter. Det ble heller ikke nevnt at Liu Jianchao har vært en sentral aktør i en av Kinas mest kontroversielle internasjonale operasjoner: Operation Fox Hunt.
Fox Hunt er en kampanje lansert i 2014 for å spore opp og returnere kinesiske borgere som er anklaget for korrupsjon og økonomisk kriminalitet. Under Liu Jianchaos ledelse fra 2015 til 2017 ble kampanjen sterkt utvidet og rettet også mot eksil-kinesere og dissidenter bosatt i Vesten. Metodene inkluderer overvåking, press mot familiemedlemmer og i noen tilfeller ulovlige bortføringer uten rettslig kjennelse. En rapport fra menneskerettighetsorganisasjonen Safeguard Defenders konkluderte med at Liu hadde det overordnede ansvaret for tusenvis av slike operasjoner, og at mange brøt med både nasjonal og internasjonal rett.
Liu har også vært talsmann for det kinesiske utenriksdepartementet, ambassadør i Indonesia og Filippinene, og er regnet som en av arkitektene bak Kinas forsøk på å styrke kommunistpartiets globale innflytelse gjennom direkte dialog med andre lands politiske partier.
Varsomme med å utfordre
Støres møte med Liu føyer seg inn i en linje av diplomatiske relasjoner mellom Norge og Kina som har vært preget av balansekunst siden Nobelkomiteens tildeling av fredsprisen til Liu Xiaobo i 2010. Norge har siden den gang vært varsomme med å utfordre Kina offentlig i spørsmål om menneskerettigheter.
Norge er en sterk tilhenger av folkeretten og multilaterale normer. At en representant for en ettpartistat med omfattende overvåking, tvungen retur av eksilborgere og fengsling av opposisjonelle får møte statsministeren uten kritiske bemerkninger, kan derfor skape undring både hjemme og internasjonalt. Regjeringen har ikke kommentert hvorfor menneskerettigheter ikke ble nevnt i møtet.
