En ny rapport fra den britiske regjeringen viser at kunstig intelligens (AI) har blitt en av de raskest voksende sektorene i Storbritannia. Med en samlet inntekt på 23,9 milliarder pund det siste året, et rekordnivå av investeringer og en markant økning i antall selskaper og ansatte, fremstår AI som en sentral drivkraft i britisk næringsliv.
Rekordinvesteringer og nye selskaper
Ifølge rapporten ble det i 2024 investert hele 2,9 milliarder pund i selskaper som utelukkende arbeider med kunstig intelligens. Samtidig har antallet AI-selskaper vokst til over 5 800, en økning på 58 prosent siden 2023. Denne utviklingen speiler ikke bare investorers tillit til teknologien, men også den sterke etterspørselen etter løsninger som kan effektivisere, automatisere og skape nye markeder.
Sysselsetting og regional spredning
AI-sektoren sysselsetter nå mer enn 86 000 personer i Storbritannia, en økning på rundt en tredel det siste året. Selv om London og Sørøst-England fortsatt er tyngdepunktet, viser rapporten at veksten sprer seg. I regioner som West Midlands, Nordvest-England og Yorkshire & Humber har antall AI-selskaper mer enn doblet seg siden 2022. Dette kan bidra til å utjevne den økonomiske ulikheten mellom regionene og samtidig bygge opp et bredere kompetansegrunnlag.
Utenlandske investeringer
Storbritannia har også tiltrukket seg betydelige utenlandske investeringer. Bare i løpet av 2024 ble det igangsatt prosjekter til en verdi av 15 milliarder pund, som forventes å skape mer enn 6 500 nye arbeidsplasser. Dette understreker landets rolle som en attraktiv hub for teknologiutvikling, og regjeringen peker selv på dette som et bevis på Storbritannias posisjon som en global leder innen kunstig intelligens.
Utfordringer for videre vekst
Selv med den sterke utviklingen peker rapporten på flere utfordringer. For det første er det en mangel på kvalifisert arbeidskraft som kan møte den økende etterspørselen. Utdanningssystemet må tilpasses raskere for å levere kandidater med riktig kompetanse, både innen tekniske fag og på områder som etikk og regulering. For det andre opplever mange selskaper vanskeligheter med å hente inn kapital i seinere vekstfaser. Mens oppstartene ofte finner støtte i de første investeringsrundene, er det langt vanskeligere å hente inn større beløp som kan ta selskapene videre til global skala.
Rapporten peker også på regulatoriske utfordringer. Flere selskaper etterlyser mer forutsigbare rammeverk, og enkelte trekker frem EUs AI-forordning som et mulig forbilde. I tillegg understrekes behovet for å bygge tillit i samfunnet gjennom åpenhet, ansvarlig bruk og tydelig etisk styring av teknologien.
En global posisjon å kjempe for
Den britiske AI-sektoren står dermed ved et veiskille. På den ene siden finnes det en enorm vekstkraft som har gjort landet til et av verdens viktigste sentre for kunstig intelligens. På den andre siden er det tydelig at mangelen på kompetanse, kapital og regulering kan bli hindringer dersom de ikke håndteres. Klarer Storbritannia å møte disse utfordringene, har landet gode forutsetninger for å befeste sin posisjon som en global leder på feltet.
