Bakgrunnen er regjeringens varslede gjennomgang av regelverk og rapporteringskrav for næringslivet. SMB Norge ønsker initiativet velkommen, men mener det ikke er tilstrekkelig dersom målet er å styrke norsk verdiskaping og konkurransekraft på lengre sikt.
– Regjeringen har nå erkjent at mange bedrifter drukner i byråkrati og rapporteringskrav. Det er bra. Men Norge trenger mer enn en ryddejobb. Vi trenger en helhetlig politikk for små og mellomstore bedrifter, sier administrerende direktør Jørund Rytman i SMB Norge.
Etterlyser en samlet strategi
SMB Norge mener norske myndigheter mangler en overordnet strategi for den delen av næringslivet som utgjør selve fundamentet i norsk bedriftsstruktur.
Ifølge organisasjonen står små og mellomstore bedrifter for hoveddelen av virksomhetene i Norge, samtidig som de skaper arbeidsplasser og verdier i lokalsamfunn over hele landet. Til tross for dette finnes det i dag ingen samlet og oppdatert stortingsmelding som tar for seg utfordringene og mulighetene for SMB-sektoren som helhet.
– Små og mellomstore bedrifter står for størstedelen av norsk næringsliv, skaper arbeidsplasser i hele landet og er avgjørende for fremtidens verdiskaping. Likevel har Norge i dag ingen samlet og oppdatert strategi for denne delen av næringslivet. Det må vi gjøre noe med, sier Rytman.
Forslaget kommer i en periode hvor mange mindre bedrifter opplever press fra både økte kostnader, høyere renter og et stadig mer omfattende regelverk.
Vil redusere byråkratiet
Et sentralt punkt i SMB Norges forslag handler om forenkling.
Organisasjonen mener småbedrifter bruker for mye tid og ressurser på rapportering, dokumentasjon og administrative krav. Ifølge SMB Norge må myndighetene gjennomføre en merkbar reduksjon i skjemavelde og byråkrati dersom bedriftene skal kunne bruke mer tid på verdiskaping og mindre tid på administrasjon.
Debatten om rapporteringsbyrde har fått økt oppmerksomhet de siste årene, ikke minst som følge av nye krav knyttet til bærekraft, personvern, arbeidsliv og dokumentasjon. Mens større selskaper ofte har egne avdelinger som håndterer slike oppgaver, må mange mindre virksomheter løse de samme kravene med langt færre ressurser.
Mener kapitaltilgangen må styrkes
SMB Norge peker også på kapitaltilgang som en av de største utfordringene for mange vekstbedrifter.
Organisasjonen mener det må legges bedre til rette for at levedyktige selskaper får tilgang til risiko- og vekstkapital, særlig i perioder der bedriftene skal investere, vokse eller gjennomføre omstillinger.
Spørsmålet har fått økt aktualitet etter flere år med høyere renter og strammere finansielle rammevilkår. Mange mindre selskaper opplever at tilgangen på kapital er blitt vanskeligere, samtidig som investeringsbehovene innen digitalisering, teknologi og grønn omstilling øker.
Kritisk til skattebelastningen på norske eiere
SMB Norge mener også at skattepolitikken må vurderes som en del av en samlet SMB-strategi.
Organisasjonen argumenterer for at skattesystemet i større grad bør stimulere til lokalt eierskap, investeringer og videre vekst i norske bedrifter. Ifølge SMB Norge må rammevilkårene utformes slik at bedriftene beholder tilstrekkelig kapital til å investere og utvikle virksomheten videre.
Spørsmålet om skatt på norsk eierskap har de siste årene vært et av de mest omdiskuterte temaene i norsk næringspolitikk, særlig blant små og mellomstore bedrifter som er avhengige av aktive, lokale eiere.
Offentlige kontrakter og kompetanse på agendaen
Blant de øvrige områdene SMB Norge ønsker belyst i en fremtidig stortingsmelding, er offentlige anskaffelser, kompetanseutvikling og rekruttering.
Organisasjonen mener dagens innkjøpsregler i for liten grad sikrer at mindre bedrifter får mulighet til å konkurrere om offentlige kontrakter på like vilkår med større aktører. Samtidig pekes det på behovet for bedre ordninger knyttet til lærlinger, fagutdanning og rekruttering av arbeidskraft.
Mangel på kompetanse trekkes frem som en av de største vekstutfordringene for mange bedrifter, særlig i distriktene.
Vil sette småbedriftene i sentrum
SMB Norge mener også at en fremtidig næringspolitikk må ta høyde for de investeringene som kreves innen digitalisering og grønn omstilling.
Organisasjonen advarer mot at mindre bedrifter blir stående igjen på sidelinjen dersom ikke rammevilkårene gir dem økonomisk handlingsrom til å investere i ny teknologi og nye løsninger.
Derfor mener SMB Norge at markeringen av FNs internasjonale dag for små og mellomstore bedrifter er en naturlig anledning for regjeringen til å løfte sektoren høyere på den politiske dagsordenen.
– Den beste gaven regjeringen kan gi norske småbedrifter 27. juni, er å fortelle at de vil sette SMB-sektoren i sentrum for norsk næringspolitikk gjennom en egen stortingsmelding, sier Rytman.
Om regjeringen tar imot invitasjonen gjenstår å se. Men utspillet illustrerer en debatt som trolig vil bli stadig viktigere i årene fremover: Hvordan sikre konkurransekraften til de mange små og mellomstore bedriftene som utgjør ryggraden i norsk næringsliv.