Små og mellomstore bedrifter utgjør over 99 prosent av næringslivet i Norge og sysselsetter mer enn 1,3 millioner mennesker. Likevel har sektoren aldri hatt sin egen stortingsmelding. Nå etterlyser SMB Norge at regjeringen tar grep og utarbeider en melding som anerkjenner bedriftenes betydning og legger grunnlaget for en mer målrettet politikk.
Det var administrerende direktør Jørund H. Rytman og sjeføkonom Terje Strøm som fremmet kravet under tre av Stortingets budsjetthøringer. Der pekte de på behovet for å styrke rammevilkårene, redusere byråkratiet og sikre like konkurranseforhold mellom store og små aktører. De mener det er på høy tid at SMB-sektoren får en helhetlig politisk strategi, ikke bare spredte tiltak.
Økende press på småbedriftene
Mange små og mellomstore virksomheter opplever i dag økte kostnader, administrativt press og lav lønnsomhet. SMB Norge advarer mot at summen av avgifter, arbeidsgiverkostnader og rapporteringskrav svekker konkurransekraften i norsk næringsliv. Organisasjonen mener regjeringen må gjøre det enklere å drive småbedrifter, blant annet gjennom lavere arbeidsgiveravgift, færre skjemaer og mer forutsigbare strømordninger.
Et annet tema som ble løftet var behovet for en ny nasjonal skattekommisjon med tydelig mandat om å redusere næringsbeskatningen. Ifølge Strøm vil en slik reform bidra til økte investeringer og sterkere vekstkraft blant mindre virksomheter.
Integrering og gründerskap
SMB Norge trekker også frem viktigheten av å styrke enkeltpersonforetak og legge bedre til rette for gründere med innvandrerbakgrunn. Rytman peker på at småbedrifter ofte fungerer som bindeledd mellom arbeidsliv og integrering, og at målrettede tiltak her kan få store samfunnsøkonomiske gevinster. Danmark trekkes frem som et eksempel på et land som har lykkes bedre med å få flyktninger i arbeid gjennom små og fleksible virksomheter.
Organisasjonen mener derfor at en stortingsmelding må ta høyde for både næringspolitiske og sosiale dimensjoner. Den bør ikke bare fokusere på økonomiske vilkår, men også se på hvordan SMB-sektoren kan bidra til inkludering, nyskaping og regional utvikling.
Behov for en ny kurs
Bakgrunnen for initiativet er en økende bekymring for at norsk næringspolitikk i for stor grad er tilpasset store selskaper og offentlig sektor. Små og mellomstore bedrifter utgjør flertallet av verdiskapingen i distriktene, men mangler ofte politisk tyngde. En egen stortingsmelding vil ifølge SMB Norge kunne skape forutsigbarhet, bedre koordinering mellom departementene og tydeligere prioriteringer.
Uten en slik helhetlig politikk risikerer Norge å miste viktige vekstmuligheter. Et stadig mer krevende internasjonalt marked, økende digitalisering og energiomstilling stiller krav til fleksibilitet og innovasjon. Da må rammevilkårene støtte de bedriftene som faktisk står for verdiskapingen.
Et nødvendig politisk løft
Spørsmålet er ikke om små og mellomstore bedrifter er viktige – det er hvordan politikken skal gjenspeile det. SMB Norge ønsker at Stortinget tar ansvar og utarbeider en melding som konkretiserer tiltak for enklere regelverk, lavere kostnadsnivå og bedre insentiver til vekst og etablering.
Dersom Norge skal lykkes med å bygge et sterkt og mangfoldig næringsliv i hele landet, er tiden inne for at SMB-sektoren får den politiske oppmerksomheten den fortjener. En egen stortingsmelding kan bli det første steget i riktig retning.