Regjeringens planer om å fremskynde innføringen av obligatorisk digital bokføring og e-faktura i næringslivet får støtte fra SMB Norge – men organisasjonen advarer samtidig mot at tempoet og utformingen kan ramme små og mellomstore bedrifter hardt.
Statsminister Jonas Gahr Støre varslet denne uken at regjeringen vil øke tempoet i digitaliseringen av regnskapssystemer og fakturering mellom virksomheter. Ifølge regjeringens egne anslag kan tiltaket spare norsk næringsliv for rundt ti milliarder kroner over en periode på tjue år.
SMB Norge støtter ambisjonen om økt digitalisering, men mener reformen risikerer å skape nye kostnader og administrative byrder for de minste virksomhetene.
– Digitalisering kan gi store gevinster, men for mange småbedrifter vil dette først og fremst bety nye kostnader, investeringer og behov for kompetanse. Forenkling må oppleves som forenkling – også for de minste, sier administrerende direktør Jørund H. Rytman i SMB Norge.
Småbedriftene dominerer norsk næringsliv
Små og mellomstore bedrifter utgjør ryggraden i norsk økonomi. Rundt 99 prosent av alle virksomheter i landet faller inn under denne kategorien. Mange av disse er mikrobedrifter eller familieeide virksomheter uten egne IT-avdelinger eller dedikerte ressurser til digital omstilling.
I et høringsinnspill til myndighetene understreker SMB Norge at forenklingsreformer bare lykkes dersom de fungerer i praksis for hele næringslivet – ikke bare for de største aktørene. Vista Analyse anslår riktignok at bred innføring av elektronisk faktura kan gi en netto samfunnsøkonomisk gevinst på rundt 9,7 milliarder kroner dersom løsningen implementeres effektivt.
Samtidig peker organisasjonen på at småbedrifter allerede er tungt belastet av administrative krav. Ifølge anslag fra Regnskap Norge koster rapporteringsbyrder SMB-sektoren rundt 20 milliarder kroner årlig.
Internasjonale erfaringer peker i samme retning. EU-studier viser at småbedrifter i større grad enn store selskaper opplever høye tilpasningskostnader når e-fakturering gjøres obligatorisk.
– Dersom kravene innføres likt for alle, kan resultatet bli at digitalisering svekker konkurransekraften til småbedrifter i stedet for å styrke hele næringslivet, sier Rytman.
Frykter økte kostnader i overgangsfasen
Ifølge SMB Norge ligger utfordringen ikke nødvendigvis i selve teknologien, men i hvordan reformen gjennomføres. For store selskaper med etablerte IT-systemer kan overgangen være relativt enkel. For små bedrifter kan det derimot innebære investeringer i nye regnskapssystemer, opplæring, konsulenthjelp og økt administrativt arbeid i en overgangsperiode.
Organisasjonen advarer derfor mot en modell der kravene innføres likt og samtidig for hele næringslivet.
– Vi er ikke mot digitalisering. Tvert imot kan e-faktura bli et av de viktigste forenklingstiltakene i norsk næringsliv. Men gevinsten kommer bare dersom implementeringen skjer på en måte som ikke blir en tvangstrøye for de minste bedriftene, sier Rytman.
Ber om mer gradvis innføring
SMB Norge mener regjeringen bør justere kursen og legge opp til en mer differensiert innføring av de nye kravene. Organisasjonen foreslår blant annet at større virksomheter går foran i digitaliseringen, mens mindre bedrifter får lengre overgangsperioder. I tillegg etterlyses økonomiske virkemidler som kan redusere terskelen for investeringer i nye systemer.
Blant tiltakene som trekkes frem er skatteinsentiver for digitalisering, subsidiert tilgang til nødvendige løsninger for mikrobedrifter, samt en enkel statlig basisløsning for e-faktura og digital bokføring som de minste virksomhetene kan bruke uten store kostnader. SMB Norge mener også at opplæring og praktisk veiledning må styrkes, og at dette bør skje i tett samarbeid mellom myndigheter og næringslivsorganisasjoner.
Etterlyser dialog med myndighetene
SMB Norge understreker at organisasjonen ønsker å bidra konstruktivt i den videre prosessen. Ifølge organisasjonen er dialog med småbedriftene avgjørende for å sikre at reformen faktisk fungerer i praksis.
– Skal reformen lykkes, må myndighetene lytte til erfaringene fra småbedriftene som faktisk skal gjennomføre endringene i praksis. Vi bidrar gjerne konstruktivt for å sikre løsninger som både fremmer digitalisering og styrker konkurransekraften i hele landet, avslutter Rytman.