Norsk sjømatnæring reagerer kraftig på regjeringens reviderte nasjonalbudsjett. Sjømatbedriftene mener regjeringen ikke leverer tiltak som kan styrke en eksportnæring som allerede er under hardt press fra økte kostnader, geopolitisk uro og svakere internasjonale rammevilkår.
Administrerende direktør i Sjømatbedriftene, Robert H. Eriksson, beskriver situasjonen som alvorlig og mener regjeringen undervurderer utfordringene næringen står overfor.
– Regjeringen beskriver selv en urolig verden og økende risiko, men følger ikke opp med tiltak for en av næringene som rammes hardest, sier Eriksson i pressemeldingen.
Sjømatnæringen er Norges nest største eksportnæring, men opererer samtidig i et marked preget av sterk internasjonal konkurranse. Ifølge organisasjonen møter norske aktører dårligere handelspolitiske vilkår enn flere av sine viktigste konkurrentland. Nå etterlyses en langt mer offensiv nærings- og handelspolitikk fra regjeringen.
Organisasjonen peker på flere forhold som presser lønnsomheten i næringen. Økte priser på råvarer, energi, gjødsel og ammoniakk har ført til høyere fôrkostnader. Samtidig har prisene på emballasje, logistikk og transport steget kraftig. Dette gir et stadig høyere kostnadsnivå for både havbruk, fiskeflåte og foredlingsindustri.
I tillegg kommer renteøkningene. Norges Banks styringsrente på 4,25 prosent gjør investeringer dyrere og øker presset på kapitalintensive virksomheter i sjømatsektoren. Ifølge Sjømatbedriftene blir det blant annet dyrere å bygge opp mer foredling i Norge, noe som svekker ambisjonen om økt verdiskaping langs kysten.
Sjømatbedriftene mener regjeringen burde brukt revidert budsjett til å styrke konkurransekraften i stedet for å videreføre det de omtaler som manglende forutsigbarhet.
Blant kravene organisasjonen nå retter mot Stortinget, er en forlengelse av det midlertidige fritaket for CO₂-avgift for fiskeflåten ut 2026. Dagens ordning varer kun til 1. september.
Samtidig ønsker organisasjonen at dagens verdsettelsesrabatt for oppdrettstillatelser gjøres permanent. Ifølge Sjømatbedriftene er rabatten avgjørende for å sikre et mangfold av privateide havbruksselskaper og opprettholde lokal verdiskaping langs kysten.
Kritikken fra sjømatnæringen kommer samtidig som flere andre organisasjoner og interessegrupper retter kritikk mot regjeringens reviderte budsjett. Flere omtaler budsjettet som defensivt og uten tydelige grep for å møte økende økonomisk uro og svakere konkurransekraft i norsk næringsliv.