I Kommuneindeksen 2025, utarbeidet av Agenda Kaupang på oppdrag fra Storebrand, er Sandefjord kåret til Norges best styrte kommune. Indeksen måler kvaliteten på tjenestene, kostnadseffektivitet og finansielle nøkkeltall, og gir dermed et helhetlig bilde av hvordan kommunene forvalter sine ressurser. Resultatet viser at Sandefjord har funnet en unik balanse mellom høy tjenestekvalitet og nøktern økonomisk styring, noe som ikke bare gagner innbyggerne – men også næringslivet og gründermiljøet i byen.
Balanse mellom kvalitet og økonomi
Kommunedirektør Bjørn Gudbjørgsrud fremhever at god styring handler om mer enn å få budsjettet til å gå i balanse. For Sandefjord handler det om å sikre bærekraftige løsninger som kan stå seg over tid. Kommunen kjennetegnes av lav gjeldsgrad, effektiv bruk av midler og strategisk langsiktighet. Dette gir et betydelig økonomisk handlingsrom, som igjen gjør det mulig å løfte viktige samfunnsområder som skole, helse, barnevern og administrasjon.
Rune Holbæk fra Agenda Kaupang peker på at Sandefjord har vært i toppsjiktet alle de fire årene indeksen har eksistert. Han fremhever særlig fornuftig investeringsnivå og et sterkt samspill mellom politikk og administrasjon som nøkkelfaktorer bak suksessen.
Gründerbyen med solide rammevilkår
Sandefjord har lenge hatt kallenavnet «gründerbyen», og prisen som Norges best styrte kommune forsterker denne posisjonen. For gründere og etablerere betyr forutsigbar styring og økonomisk soliditet at rammevilkårene er trygge og stabile. En kommune med lav gjeld og effektiv pengebruk kan legge til rette for gode infrastrukturtiltak, tilskuddsordninger og samarbeid med næringslivet, uten å måtte stramme inn på andre viktige områder.
Samtidig bidrar kvaliteten på kommunens tjenester til å gjøre Sandefjord til et attraktivt sted å både bo og drive virksomhet. Gode skoler, trygge oppvekstmiljøer og et sterkt helsetilbud gjør at gründere som ønsker å etablere seg her, også kan skape et trygt fundament for familien.
En modell for fremtidig vekst
Selv om kommunen har utfordringer med blant annet sykefravær og sosiale kostnader, ligger nivået fortsatt bedre an enn i mange andre norske kommuner. Sandefjord sender et tydelig signal om at det er mulig å kombinere høy kvalitet i tjenestene med økonomisk ansvarlighet. For næringslivet betyr dette en stabil partner som tenker langsiktig, og for gründere betyr det en trygg havn for å realisere ideer og skape nye arbeidsplasser.
Sandefjord står dermed ikke bare som et forbilde i kommunal styring, men også som et sted der både tradisjonelle bedrifter og fremtidens gründere kan vokse. Tittelen som Norges best styrte kommune er derfor ikke bare en anerkjennelse av fortiden – den er også et løfte om en fremtid med stabile rammevilkår, innovasjonsglede og bærekraftig vekst.
