Handelen mellom Norge og Sverige fortsetter å vokse, men veksten er langt mer beskjeden enn tidligere år. Ifølge en pressemelding fra Norsk-Svensk Handelskammer, ble det i 2024 handlet varer og tjenester mellom de to landene for 268 milliarder kroner, når man ser bort fra energi og shipping. Tallene viser en svak oppgang fra året før, men samtidig en tydelig avmatning i forhold til det potensialet mange mener ligger i forholdet mellom nabolandene.
Ulik utvikling på hver side av grensen
Norge eksporterte varer og tjenester for 100,4 milliarder kroner til Sverige i fjor, opp fra 95,5 milliarder året før. På den andre siden av grensen eksporterte Sverige varer og tjenester for 167,5 milliarder til Norge, en økning fra 163,9 milliarder. Styreleder i Norsk-Svensk Handelskammer, Rikke Lind, påpeker at veksten er positiv, men samtidig for lav sett i lys av dagens geopolitiske situasjon og behovet for tettere samarbeid. Hun oppfordrer til en felles strategi mellom næringsliv og myndigheter for å styrke både handel, investeringer og innovasjon.
Tjenestesektoren trekker opp
En interessant utvikling i statistikken er at Norge ser ut til å ha styrket sin posisjon målt i faste priser. Siden 2013 har norsk eksport til Sverige økt med hele 40 prosent, mens svensk eksport til Norge kun har steget med 7 prosent i samme periode. Spesielt tjenestesektoren har hatt en kraftig vekst. Norsk tjenesteeksport til Sverige har vokst med 75 prosent siden 2013, mens Sverige har opplevd en vekst på 37 prosent til Norge. Det er særlig rådgivningstjenester og andre kunnskapsintensive tjenester som peker seg ut, og her bygges det nå stadig tettere bånd mellom norske og svenske bedrifter.
Politisk støtte og næringslivets krav
Utviklingen vekker oppmerksomhet også i politikken. Næringsminister Cecilie Myrseth trekker frem det nære forholdet mellom de to landene, både kulturelt, politisk og økonomisk, og understreker hvor viktig en regelstyrt og forutsigbar handel er i en verden preget av uro. Fra næringslivet løftes det frem konkrete forslag til samarbeid. Ole Robert Reitan fra Reitan Retail mener at Norge og Sverige bør tenke større, og peker på at forsyningssikkerhet, infrastruktur og felles innovasjonspolitikk kan være naturlige satsingsområder. Han foreslår også at det etableres et felles nordisk system for panteordning og matvaremerking.
Behov for en felles visjon
Handelen mellom Norge og Sverige er fortsatt et av de viktigste økonomiske båndene i Norden, og tallene for 2024 viser en positiv, men forsiktig vekst. Samtidig etterlyser stadig flere aktører et tydeligere grep for å utnytte det fulle potensialet i samarbeidet. Skal de to landene kunne stå sterkere i møte med internasjonal usikkerhet og økende konkurranse, vil det kreve mer enn bare statistiske fremskritt – det vil kreve politisk vilje, strategisk samarbeid og en felles visjon for fremtiden.
