Ansatte som går inn i stillinger hvor hjemmekontor er mulig, opplever både sterkere lønnsvekst og større sannsynlighet for å klatre i karrierestigen enn tilsvarende ansatte i rene kontorjobber. Det viser en ny amerikansk studie basert på hele 48 millioner jobbskifter.
Debatten om hjemmekontor har de siste årene vært preget av stadig strengere krav om fysisk oppmøte fra flere store selskaper. Samtidig fortsetter forskningen å gi et mer sammensatt bilde av hvordan fleksible arbeidsformer påvirker både arbeidstakere og virksomheter.
En ny studie fra forskerne Yunhan Zheng og Jinhua Zhao analyserer rundt 48 millioner jobboverganger i USA mellom 2020 og 2024. Formålet var å undersøke hvordan overgangen til stillinger der hjemmekontor er mulig påvirker arbeidstakernes videre karriere. Studien er foreløpig publisert som et arbeidspapir på forskningsplattformen arXiv og er ikke fagfellevurdert.
Høyere lønnsvekst og flere opprykk
Forskerne fant at arbeidstakere som gikk over til stillinger med mulighet for fjernarbeid, i gjennomsnitt opplevde høyere lønnsvekst enn sammenlignbare arbeidstakere som begynte i stillinger med fullt fysisk oppmøte.
Samtidig hadde de større sannsynlighet for å rykke opp til mer seniorpregede stillinger. Resultatene tyder på at geografisk fleksibilitet kan gi arbeidstakere tilgang til et langt bredere arbeidsmarked enn tidligere, noe som igjen øker mulighetene for karriereutvikling.
Geografiske barrierer blir mindre viktige
Et av studiens hovedpoenger er at hjemmekontor bidrar til å svekke betydningen av geografi når arbeidsgivere og arbeidstakere finner hverandre.
Forskerne viser at ansatte i større grad kunne skifte jobb på tvers av regioner uten å måtte flytte. Mange gikk også til mindre og mindre prestisjetunge virksomheter, men oppnådde likevel bedre lønns- og karriereutvikling enn de ellers ville hatt.
Dette kan være særlig interessant for distrikter og regioner hvor tilgangen på høyt kvalifiserte arbeidsplasser tradisjonelt har vært begrenset.
Størst gevinst for lavinntektsgrupper
Studien peker også på at effekten var sterkest blant arbeidstakere med lavere inntekt og personer som kom fra områder med få høykompetansearbeidsplasser.
Ifølge forskerne kan fjernarbeid dermed bidra til å gjøre karrieremuligheter mindre avhengige av hvor man bor, og gi flere tilgang til stillinger som tidligere i praksis var forbeholdt arbeidstakere i de største byene.
Kan være relevant også i Norge
Selv om analysen bygger på amerikanske data, berører funnene problemstillinger som også er aktuelle i Norge. Mange norske virksomheter har de siste årene strammet inn hjemmekontorordningene, samtidig som kampen om kvalifisert arbeidskraft fortsatt er hard i flere bransjer.
For små og mellomstore bedrifter kan fleksible arbeidsformer gi tilgang til kandidater som ellers ikke ville vært aktuelle, enten fordi de bor langt unna virksomheten eller fordi de ønsker større frihet i arbeidshverdagen.
Studien gir ikke grunnlag for å konkludere med at hjemmekontor alltid gir bedre resultater. Den peker imidlertid på at muligheten til å arbeide helt eller delvis hjemme kan utvide arbeidsmarkedet, styrke karrieremulighetene for mange arbeidstakere og gjøre det enklere for bedrifter å rekruttere kompetanse på tvers av geografiske grenser.