En ny forskningsrapport fra Arbeidsforskningsinstituttet ved OsloMet viser at mange sykmeldte opplever oppfølgingen fra Nav som vanskelig å forstå, lite koordinert og i enkelte tilfeller mangelfull. Samtidig viser forskningen at mer personlig oppfølging og tettere dialog kan gi betydelig bedre resultater.
Rapporten er en kunnskapsoppsummering av forskning på sykmeldtes erfaringer med Navs sykefraværsoppfølging i perioden 2015–2025.
Sykmeldte opplever informasjon som vanskelig
Et gjennomgående funn i rapporten er at mange brukere opplever informasjonen fra Nav som lite tilgjengelig og vanskelig å forstå. Flere studier viser at sykmeldte sliter med å orientere seg i regelverk, rettigheter og forventninger i systemet. Dette kan skape både stress og usikkerhet i en situasjon der mange allerede befinner seg i en sårbar livssituasjon. For enkelte kan uklar informasjon og uforutsigbare prosesser også bidra til forverring av helsetilstanden.
Utfordringene ser ut til å være særlig store for unge brukere, personer med lav utdanning og personer med innvandrerbakgrunn.
Mange føler seg lite sett
Rapporten peker også på at mange sykmeldte opplever begrenset oppfølging fra Nav. Flere studier beskriver svak kontakt, hyppige bytter av veiledere og manglende kontinuitet i oppfølgingen. Dette kan føre til en følelse av ikke å bli sett eller forstått i møte med systemet.
Samtidig viser forskningen at når oppfølgingen fungerer godt, kan Nav spille en svært viktig rolle som støtte i en krevende livssituasjon. En stabil relasjon til en veileder kan gi både trygghet og økt tro på å komme tilbake i arbeid.
Digital oppfølging skaper både muligheter og utfordringer
Digitalisering av Navs tjenester er et annet tema som trekkes frem i rapporten. For noen brukere oppleves digitale løsninger som fleksible og tilgjengelige. For andre fremstår de som utilstrekkelige eller lite tilpasset komplekse situasjoner. Forskerne peker på at digital oppfølging kan fungere godt for personer med enkle og kortvarige sykefravær, men at det ofte ikke kan erstatte personlig oppfølging for brukere med mer sammensatte utfordringer.
Manglende koordinering i oppfølgingen
Rapporten peker også på utfordringer i samspillet mellom Nav, arbeidsgiver og helsetjenester. Retur til arbeid beskrives i mange studier som en kompleks og uforutsigbar prosess, der koordineringen mellom aktørene ikke alltid fungerer godt. Dialogmøter kan i noen tilfeller oppleves som kontrollorienterte snarere enn støttende. Dette kan svekke brukernes opplevelse av medvirkning i egen sak.
Forsøksprosjekter viser bedre resultater
Et interessant funn i rapporten er at forsøksprosjekter og nye oppfølgingsmodeller ofte gir mer positive erfaringer. Tiltak som innebærer tidligere innsats, tettere oppfølging og mer stabil kontakt med veileder oppleves gjennomgående som mer relevante og støttende for brukerne. Forskerne fremhever særlig betydningen av relasjonell veiledning – der sykmeldte møtes med forståelse, respekt og en helhetlig vurdering av livssituasjonen.
Behov for mer individuelt tilpasset oppfølging
Samlet sett peker rapporten på et system som fungerer tilfredsstillende for mange brukere, men som kan være vanskelig å navigere for personer med mer komplekse helseutfordringer. Forskerne konkluderer med at Navs sykefraværsoppfølging bør utvikles i retning av mer individuelt tilpasset og relasjonell oppfølging, med bedre koordinering mellom involverte aktører.
Et viktig spørsmål fremover er hvordan et stort og standardisert velferdssystem kan kombinere effektiv saksbehandling med behovet for mer personlig oppfølging.