Japan er blant Norges viktigste handelspartnere i Asia og representerer et av de mest betydningsfulle markedene for norsk sjømateksport. Samtidig har de to landene lange tradisjoner som havnasjoner og deler interesser knyttet til skipsfart, teknologiutvikling og forvaltning av marine ressurser. Regjeringen beskriver besøket som et ledd i arbeidet med å videreutvikle det strategiske partnerskapet mellom landene.
Sjømat står sentralt
Et hovedtema under besøket er norsk sjømatnæring. Programmet omfatter blant annet besøk til verdens største engrosmarked for sjømat, Toyosu Fish Market, samt møter med sentrale aktører i den japanske sjømatindustrien. Statsråden skal også delta på Norway–Japan Seafood Seminar, som samler representanter fra hele sjømatverdikjeden for å diskutere markedsutvikling, handel og fremtidige samarbeidsmuligheter.
Norsk laks har gjennom flere tiår etablert seg som en viktig del av japansk matkultur. Under besøket skal delegasjonen blant annet besøke Sushiro, hvor norsk laks og makrell spiller en sentral rolle i menyen. Ifølge Nærings- og fiskeridepartementet skal besøket synliggjøre hvordan norsk sjømat har oppnådd en sterk posisjon i et av verdens mest krevende og kvalitetsbevisste markeder.
For norsk sjømatnæring er Japan fortsatt et marked med stor strategisk betydning. Selv om Kina og andre asiatiske markeder har vokst kraftig de senere årene, representerer Japan fortsatt høy betalingsvilje, stabile handelsforbindelser og sterke merkevaremuligheter for norske eksportører.
Grønn skipsfart og maritim teknologi
Den maritime næringen er det andre hovedsporet under besøket. Norge og Japan er begge blant verdens ledende sjøfartsnasjoner, og samarbeidet om grønn skipsfart og ny teknologi står høyt på agendaen. Under Norway Maritime Future Forum skal representanter fra industri, myndigheter og maritime miljøer diskutere fremtidens skipsfart, energieffektive løsninger og robuste globale verdikjeder.
Delegasjonen skal også besøke verftet Kitanihon Shipyard, hvor det norske rederiet Odfjell får bygget neste generasjon energieffektive skip. Besøket skal fremheve hvordan norsk og japansk industri samarbeider om teknologiutvikling og utslippsreduksjoner i en sektor som står overfor omfattende omstilling de kommende årene.
For norske maritime leverandører er Japan et interessant marked både som kunde og samarbeidspartner. Japanske verft, teknologiselskaper og rederier spiller en sentral rolle i den globale maritime verdikjeden, og økt samarbeid kan gi nye muligheter for norske bedrifter innen grønn teknologi, digitalisering og avanserte maritime tjenester.
Havforvaltning og geopolitikk
Besøket handler ikke bare om handel og næringsliv. Havforvaltning og internasjonalt samarbeid om marine ressurser står også sentralt i programmet. Statsråden skal blant annet delta på Arctic Frontiers Abroad ved Universitetet i Tokyo og på Island States Ocean Summit, hvor bærekraftig havforvaltning, forskning og internasjonalt samarbeid står på dagsordenen.
I en tid der havområder får økende geopolitisk betydning, ser både Norge og Japan behovet for tettere samarbeid mellom myndigheter, forskningsmiljøer og næringsliv. Regjeringen peker på at stabile partnerskap blir stadig viktigere i en verden preget av større usikkerhet og økende rivalisering mellom stormakter.
Langsiktig satsing på et viktig marked
Programmet inkluderer også møter med japanske myndigheter, blant annet statsminister Sanae Takaichi og landbruks-, skogbruks- og fiskeriminister Norikazu Suzuki. I tillegg skal delegasjonen besøke flere japanske virksomheter som benytter norske råvarer eller samarbeider med norske selskaper.
For norsk næringsliv illustrerer besøket hvordan sjømat, skipsfart og havteknologi i økende grad ses i sammenheng som deler av den samlede havøkonomien. Mens sjømatnæringen bidrar med eksportinntekter og arbeidsplasser langs hele kysten, representerer maritim industri og havteknologi viktige vekstområder i den grønne omstillingen.
Regjeringens Japan-besøk sender dermed et tydelig signal om at Norge ønsker å styrke sin posisjon i Asia gjennom langsiktige partnerskap innen noen av landets viktigste eksportnæringer. For både sjømatbedrifter, maritime aktører og teknologileverandører kan tettere norsk-japanske forbindelser åpne nye markedsmuligheter i årene som kommer.