Professor Bram Timmermans ved NHH stiller spørsmål ved påstanden om en norsk gründerboom, i et intervju med Shifter. Han etterlyser mer ærlige data og politisk vilje til å legge til rette for reell entreprenørskapsvekst.
Mens Innovasjon Norge og andre aktører trekker frem Norge som en blomstrende gründerarena, er det ikke nødvendigvis samsvar mellom retorikk og realitet. Det mener Bram Timmermans, professor ved Norges Handelshøyskole (NHH), som har analysert tallene bak den påståtte gründerboomen. Tallene viser at Norge ligger på en 29. plass av totalt 51 land, og Danmark, Finland og Nederland er ikke med i undersøkelsen.
Professoren har gjennomgått tallmaterialet fra GEM-undersøkelsen (Global Entrepreneurship Monitor), som er en av de mest omfattende internasjonale målingene av entreprenørskap. Funnene hans viser liten eller ingen vekst i reell nyetableringsaktivitet i Norge. Han finner ikke dekning for påstanden om en boom. Mange oppstartsbedrifter overlever ikke, og en stor andel nyetableringer har lav innovasjonsgrad eller begrenset vekstpotensial, Ifølge Timmermans bidrar en overdreven optimisme fra offentlige aktører som Innovasjon Norge til å skjule de strukturelle utfordringene som fortsatt preger norsk entreprenørskap.
Timmermans peker på at hvis politikken skal treffe bedre, må den bygge på realistiske analyser. Han advarer mot å skape et narrativ som ikke reflekterer utfordringene knyttet til kapitaltilgang, kompetanse og markedsadgang for oppstartsbedrifter. Hovedpoenget hans er at offentligheten må vite hva som virker og hva som ikke gjør det, da er ærlighet påkrevet, og debatten må være kunnskapsbasert.