Til tross for høy rente, svakere økonomisk vekst og flere år med usikkerhet i norsk næringsliv, viser de ferske tallene fra NAV at arbeidsmarkedet fortsatt er bemerkelsesverdig robust.
Ved utgangen av mai var 58.275 personer registrert som helt ledige, tilsvarende 1,9 prosent av arbeidsstyrken. Samtidig ble det registrert hele 49.006 nye ledige stillinger gjennom måneden. Tallene tegner et bilde av et arbeidsmarked som fortsatt preges av betydelig aktivitet og høy etterspørsel etter arbeidskraft.
For mange bedrifter betyr dette at kampen om kompetansen langt fra er over. Selv om ledigheten har økt noe sammenlignet med de aller sterkeste årene etter pandemien, er nivået fortsatt historisk lavt.
Ledigheten ligger under nivåene fra før pandemien
Ser man arbeidsmarkedet i et lengre perspektiv, fremstår situasjonen som relativt sterk.
NAVs tidsserie viser at andelen helt ledige i mai 2026 var 1,9 prosent av arbeidsstyrken. Det er lavere enn nivåene som var vanlige gjennom store deler av 2010-tallet, da ledigheten ofte lå mellom 2,2 og 3,0 prosent. Samtidig er arbeidsmarkedet langt unna de dramatiske nivåene som ble registrert under pandemien i 2020 og 2021.
For næringslivet innebærer dette at rekruttering fortsatt vil være en utfordring i mange bransjer, spesielt der det kreves spesialisert kompetanse.
Oslo topper ledighetsstatistikken
Geografisk er det fortsatt store forskjeller mellom landsdelene.
Oslo har høyest registrert ledighet med 10.700 helt ledige personer, tilsvarende 2,6 prosent av arbeidsstyrken. Østfold følger tett etter med 2,5 prosent, mens Akershus ligger på 2,2 prosent. Lavest ledighet finner man i Troms med 1,3 prosent, Vestland med 1,5 prosent og Nordland med 1,5 prosent.
Tallene illustrerer hvordan arbeidsmarkedet fortsatt er sterkest i flere av de eksportrettede og ressursbaserte regionene, mens de mest urbaniserte områdene opplever noe høyere ledighet. For bedrifter med planer om etablering eller ekspansjon kan dette gi interessante signaler om hvor arbeidskraften er lettest tilgjengelig.
Bygg og anlegg blant yrkene med høyest ledighet
Yrkesfordelingen viser at ledigheten ikke er jevnt fordelt. Flest helt ledige finner man innen bygg og anlegg med 6.028 personer, etterfulgt av serviceyrker, industriarbeid, reiseliv og transport samt butikk- og salgsarbeid. Ledighetsprosenten er høyest innen reiseliv og transport med 2,8 prosent, mens bygg og anlegg og lederstillinger begge ligger på 2,6 prosent.
I motsatt ende av skalaen finner man helse- og omsorgsyrker, undervisning og akademiske yrker, der ledigheten fortsatt er svært lav. Innen helse, pleie og omsorg er bare 0,8 prosent av arbeidsstyrken registrert som helt ledige.
Dette understreker en utfordring mange arbeidsgivere kjenner godt: Selv om det finnes ledige arbeidstakere, er det ikke nødvendigvis innen de yrkene hvor behovet er størst.
Rekordmange stillinger utlyst
Kanskje det tydeligste signalet om et fortsatt sterkt arbeidsmarked er antallet nye stillinger. I løpet av mai ble det registrert 49.006 ledige stillinger hos NAV. Justert for antall virkedager innebærer dette en økning på 33 prosent sammenlignet med samme måned i fjor.
Oslo hadde størst stillingstilgang med 9.173 utlysninger, mens Vestland, Akershus og Rogaland også viste høye nivåer. Innlandet utmerker seg med den sterkeste veksten, der antallet utlyste stillinger økte med 52 prosent sammenlignet med året før. For bedrifter betyr dette at konkurransen om kandidater fortsatt er betydelig.
Helsevesenet skriker fortsatt etter folk
Når stillingene brytes ned på yrkesgrupper, blir mangelen på arbeidskraft særlig tydelig innen enkelte sektorer. Helse, pleie og omsorg topper listen med 9.677 registrerte ledige stillinger. Deretter følger butikk- og salgsarbeid med 6.498 stillinger, serviceyrker med 4.078 og barne- og ungdomsarbeid med 3.742.
Også innen ingeniør- og IKT-fag ble det registrert over 3.200 ledige stillinger, noe som bekrefter at etterspørselen etter teknologisk kompetanse fortsatt er høy.
Over 11.000 nye arbeidssøkere på én måned
Samtidig som bedriftene utlyser stillinger, fortsetter nye arbeidssøkere å komme inn i systemet.
I mai registrerte NAV 11.360 nye arbeidssøkere. Den største gruppen besto av personer som hadde mistet eller stod i fare for å miste jobben. Denne kategorien utgjorde nesten 3.700 personer. I tillegg oppga over 1.400 personer at de hadde sagt opp eller planla å si opp jobben sin.
Tallene illustrerer at arbeidsmarkedet fortsatt er dynamisk. Mange forlater én jobb samtidig som andre virksomheter rekrutterer.
Arbeidsmarkedet går inn i sommeren med styrke
For norske bedrifter er hovedbudskapet fra NAVs mai-statistikk relativt klart: Arbeidsmarkedet er fortsatt stramt.
Ledigheten holder seg på et lavt nivå, antallet utlyste stillinger er høyt, og flere bransjer opplever fortsatt knapphet på kvalifisert arbeidskraft. Samtidig viser tallene at enkelte sektorer, særlig bygg og anlegg, industri og transport, har større tilgang på arbeidssøkere enn andre.
Inn mot sommeren tyder utviklingen på at norske virksomheter fortsatt må regne med sterk konkurranse om kompetansen. For mange bedrifter vil evnen til å tiltrekke seg og beholde dyktige medarbeidere derfor forbli en av de viktigste konkurransefaktorene gjennom resten av 2026.