Med den nye frihandelsavtalen mellom EFTA og India, signert i mars 2024, har tollmurene falt på nesten alt som kan fraktes over grensene. For norske små og mellomstore bedrifter (SMB-er) og gründere er dette som å få en invitasjon til en handelsfest med 1,4 milliarder gjester. Fra obskure indiske elbiler til norsk laks i Mumbai – her er mulighetene som nå åpner seg, og dette er hvordan du kan gripe dem.
Import: Skatter fra India vi knapt har sett
Når 95,3 % av Indias eksport til Norge blir tollfri, dukker det opp muligheter for å hente inn varer vi sjelden ser i norske butikkhyller. Tenk deg å importere en Bajaj Qute en mikro-elbil fra India som knapt er større enn en golfbil, men som kan snike seg gjennom bytrafikken som en drøm. Eller hva med elektrisk utstyr fra merker som Havells eller Crompton? Disse indiske gigantene produserer alt fra smarte lyspærer til vifter, ofte til en brøkdel av prisen vi er vant til, og nå uten toll å bekymre seg for. India er allerede en stormakt innen tekstiler, men nå kan gründere tenke utenfor boksen.
Håndlagde khadi-stoffer – bærekraftige og organiske – kan bli neste store greie i norske nisjebutikker. Eller hvorfor ikke satse på krydderblandinger fra Kerala eller håndverk som Pashmina-sjal fra Kashmir, som fortsatt er underrepresentert her til lands? For SMB-er med øye for det unike, er dette en sjanse til å skille seg ut uten å sprenge budsjettet på tollkostnader.
Eksport: Hva kan vi sende til India?
På eksportsiden er det nesten ingen grenser – 98 % av norske varer får null toll til India. Sjømat er åpenbart en vinner, med laks og makrell som får tollen faset ut over fem år. Men markedet er langt fra mettet. Indias middelklasse vokser raskt, og etterspørselen etter premiumprodukter som norsk fisk er stigende. Gründere kan ta med seg kofferten, dra til delstater som Gujarat eller Tamil Nadu, og knytte kontakter direkte med lokale distributører. Det er fullt mulig å bygge et nettverk fra scratch – markedet er stort, og konkurrentene fra EU betaler fortsatt toll. Utover fisk kan SMB-er satse på nisjeprodukter. Hva med bærekraftig treverk fra norske skoger til Indias voksende møbelindustri? Indiske forbrukere er nysgjerrige på vestlige varer, og med tollfrihet er prisforskjellen nå liten nok til at norske produkter kan konkurrere med lokale alternativer.
Gründernes gullgruve
For en norsk gründer med begrenset kapital er dette en drøm. Du kan starte med å importere små partier av indiske varer – si, håndlagde tepper fra Rajasthan eller krydder fra Goa – og selge dem via nettbutikk. Uten toll blir marginene bedre, og du kan reinvestere i større volumer. På eksportsiden kan du pakke en konteiner med norsk sjokolade (tenk Freia med en eksotisk vri) eller nisjeprodukter som ullsokker til Indias kalde fjellområder. India er et lappeteppe av markeder – fra rike byfolk i Delhi til landsbyboere i Punjab – og det er rom for alle som tør å prøve. Å reise til India og etablere kontakter er enklere enn du tror. Delstater som Maharashtra (med Mumbai som handelsnav) eller Karnataka (Bangalores tech-hovedstad) er fulle av entreprenører som leter etter partnere. Norske SMB-er kan til og med pitche spesialiserte tjenester, som rådgivning innen fornybar energi, til indiske firmaer som vil lære av nordisk ekspertise.
Litt galskap, mye gevinst
Dette er ikke uten risiko – logistikken kan være kaotisk, og indisk byråkrati er en kunstform i seg selv. Men for de som tør, er belønningen enorm. Tenk deg å være den første som selger Tata Ace EV – en liten elektrisk lastebil – til norske bønder, eller å få indiske hipstere til å drikke norsk akevitt. Frihandelsavtalen har fjernet tollen, men det er opp til deg å fjerne tvilen. For SMB-er og gründere er dette øyeblikket å hoppe på toget – eller rikshaen – før alle andre gjør det.
Så, hva venter du på? India er åpent, og mulighetene er like ville som en Bollywood-film. Grip dem!