Små- og mellomstore bedrifter lever ofte av å utvikle ideer, produkter og tjenester som skiller dem ut i markedet. Men i prosessen med å finne samarbeidspartnere, investorer eller leverandører må man dele informasjon som kan være både verdifull og sårbar. Uten gode rammer kan slik informasjon havne på avveie – og i verste fall brukes mot deg. Her er konfidensialitetsavtalen (NDA – Non-Disclosure Agreement) et enkelt og effektivt verktøy.
En NDA setter tydelige grenser for hvordan informasjon kan brukes. Ifølge malen fra Onsagers skal all informasjon som deles kun brukes til et spesifikt formål – for eksempel å vurdere et potensielt samarbeid. Mottakeren forplikter seg til å oppbevare og håndtere opplysningene på en sikker måte, og informasjonen forblir til enhver tid eiendommen til den som deler den.
For små bedrifter kan dette være spesielt viktig. Ofte sitter man på forretningshemmeligheter, tekniske løsninger eller kundeinnsikt som er avgjørende for å bevare et konkurransefortrinn. En NDA gir en juridisk forankring som reduserer risikoen for at ideene kopieres eller lekkes videre.
Avtalen omfatter ikke bare selskapene, men også deres ansatte og rådgivere, som må undertegne egne konfidensialitetserklæringer hvis de skal ha tilgang til opplysningene. Når informasjonen ikke lenger er nødvendig, skal den leveres tilbake eller slettes, med mindre annet er avtalt. Samtidig inneholder avtalen unntak for informasjon som allerede er allment kjent eller som er mottatt på lovlig måte fra tredjepart.
NDAen har vanligvis en varighet på ett år, men taushetsplikten gjelder også etter oppsigelse. Dersom noen bryter avtalen, kan det medføre erstatningsansvar eller konvensjonalbot. For en liten bedrift kan dette være et avgjørende vern dersom man opplever misbruk av konfidensiell informasjon.
Selv om malen gir et godt utgangspunkt, er det viktig at SMBer tilpasser avtalen til sin bransje og situasjon. En bedrift i teknologisektoren kan ha andre behov enn en håndverksbedrift, og ulike markeder stiller forskjellige juridiske krav. Derfor anbefales det å søke profesjonell bistand for å sikre at vilkårene dekker nettopp dine behov.
For små- og mellomstore bedrifter kan en NDA være forskjellen mellom å trygt utforske nye muligheter og å risikere å miste nøkkelverdier. Det handler ikke bare om juss, men om å skape tillit og trygghet i forretningsrelasjoner.
Kilde: «Mal for NDA – konfidensialitetsavtale», Onsagers
