Norske små og mellomstore bedrifter opplever fortsatt at finansieringskostnadene biter hardt. Samtidig som Norges Bank potensielt holder styringsrenten på 4,25 prosent, eller øker den på rentemøtet i neste uke, viser utviklingen i nabolandet Sverige at det er mulig å drive en annen økonomisk linje, der den svenske styringsrenten ligger betydelig lavere.
Foto: Klaus Jakobsen
Administrerende direktør i SMB Norge, Jørund H. Rytman, samt sjeføkonom i SMB Norge, Terje Strøm, mener det er på høy tid at vi ser på bredere og mer offensive verktøy enn kun rentevåpenet for å få kontroll over prisstigningen.
Konkurranseulempe mot Sverige
Norske små og mellomstore bedrifter opererer i et tett samhandlet nordisk marked. Når finansieringskostnadene for maskiner, inventar og nødvendige investeringer er markant høyere i Norge enn i Sverige, skaper det en direkte konkurranseulempe for norske aktører.
– Vi kan ikke sitte stille og se på at særnorske rammebetingelser over tid svekker marginene til de bedriftene som skaper verdiene og arbeidsplassene i lokalsamfunnene, sier Rytman. For en måned siden pekte vi på denne urovekkende utviklingen i Dagens Næringsliv, og situasjonen har dessverre ikke endret seg til det bedre. Marginene spises opp av løpende renteutgifter, og viktige prosjekter innen grønn omstilling og ekspansjon blir lagt på is.
Målrettede avgiftskutt i stedet for offentlig sløsing
Flere ledende makroøkonomer har over tid pekt på at økt temperatur og kostnadsvekst i samfunnet delvis drives frem av store, offentlige satsinger som drar opp både priser og lønninger. SMB Norge understreker at utfordringen ikke nødvendigvis er det samlede nivået på den offentlige pengebruken, men at midlene må forvaltes uten sløsing og målrettes mot formål som styrker produktiviteten i økonomien.
Samtidig trekker organisasjonen frem alternative grep som kan bremse inflasjonen på en mer direkte måte. Blant annet har toneangivende økonomiske røster argumentert for at midlertidige eller målrettede kutt i drivstoffavgiftene og andre næringsspesifikke avgifter har eine direkte dempende effekt på den generelle prisveksten.
– For transportavhengige småbedrifter og distriktsnæringslivet slår drivstoffprisene rett inn på bunnlinjen og dytter prisene oppover i alle ledd, forklarer Terje Strøm. Målrettede kutt i slike avgifter vil fungere inflasjonsdempende i seg selv. Det vil avlaste behovet for at Norges Bank må holde renten på et unødvendig høyt nivå.
Les også: Bedriftenes inkassogjeld har økt med 29 prosent
Frihandel og forutsigbarhet
I tillegg til avgiftslettelser og bedre kontroll med den offentlige pengebruken, peker SMB Norge på internasjonale handelsavtaler som en underkommunisert nøkkel til lavere inflasjon.
– Flere og bedre frihandelsavtaler sikrer rimeligere og mer forutsigbar tilgang på innsatsfaktorer og råvarer fra utlandet. Økt internasjonal handel og færre tekniske hindre styrker konkurransen, sikrer forsyningslinjene og bidrar til å holde det generelle prisnivået nede. Skal vi trygge arbeidsplassene i SMB-sektoren fremover, må vi bruke hele den økonomiske verktøykassen, avslutter Rytman i SMB Norge.