Høyre foreslår nå et midlertidig kutt i drivstoffavgiftene for å redusere kostnadene for både privatpersoner og næringsliv. Forslaget innebærer at veibruksavgiften på bensin og diesel fjernes fra 1. april til 1. september, noe partiet mener vil gi en merkbar reduksjon i pumpeprisene.
Ifølge Høyres finanspolitiske talsperson Nikolai Astrup kan tiltaket redusere bensinprisen med over fire kroner per liter og dieselprisen med mer enn tre kroner. Målet er å gi umiddelbar økonomisk lettelse i en periode der drivstoffprisene flere steder i landet har passert 30 kroner literen.
Forslaget legges frem i Stortinget denne uken, og partiet håper på bred støtte fra andre partier.
Rammer næringslivet direkte
Høyre begrunner forslaget med at høye drivstoffpriser slår direkte inn i kostnadsnivået for store deler av norsk næringsliv. Transportintensive bransjer som bygg, håndverk, logistikk og servicebedrifter merker prisøkningene umiddelbart i sine driftskostnader.
Når drivstoffprisen stiger kraftig, forplanter det seg raskt videre i økonomien. Høyere transportkostnader øker prisen på varer og tjenester, noe som igjen påvirker både bedrifters marginer og husholdningenes kjøpekraft. Astrup beskriver forslaget som et nødvendig strakstiltak for å styrke hverdagsøkonomien i en periode med betydelig økonomisk usikkerhet.
Kostnad anslått til fire milliarder kroner
Tiltaket er ikke gratis for statskassen. Høyre anslår at bortfallet av veibruksavgiften vil koste rundt fire milliarder kroner dersom ordningen gjelder frem til september. Partiet mener likevel at staten har økonomisk handlingsrom til å gjennomføre tiltaket, og at finansieringen bør håndteres i forbindelse med revidert nasjonalbudsjett. Debatten om drivstoffavgifter har samtidig tiltatt i styrke etter økende energipriser internasjonalt. Flere opposisjonspartier har tatt til orde for lignende tiltak, og peker på at andre europeiske land allerede har innført midlertidige avgiftskutt for å dempe prispresset.
Snuoperasjon
Senest den 12.mars avviste Høyre avgiftskutt på drivstoff da Fremskrittspartiet la frem sine forslag om å kutte i avgiftene for å avhjelpe folks privatøkonomi.
– Svaret er nei. Høyre vil kutte kraftig i skatten på folks inntekt. Det er mye mer sosialt, fordi vi kan gi folk med lave inntekter de største lettelsene. Vi vil også slanke byråkrati og statens eget forbruk slik at rentene på boliglånet kan komme raskere ned, sa Astrup til VG den gangen.