Med en utlånssaldo på 45 milliarder kroner og et garantiansvar på over 100 milliarder, fremstår Eksportfinansiering Norge (Eksfin) som et sentralt, men lite kjent virkemiddel i norsk eksportpolitikk i media og blant mange næringsdrivende. Årsrapporten for 2024 viser hvordan institusjonen rigger seg for økt usikkerhet, samtidig som den trapper opp støtten til små og mellomstore bedrifter og grønn teknologi.
Eksfin: Staten som medeksportør
Eksfin er statens sentrale virkemiddel for eksportfinansiering, underlagt Nærings- og fiskeridepartementet. Deres mandat er å sikre at norske eksportører – både store og små – får tilgang på konkurransedyktig finansiering på lik linje med sine internasjonale konkurrenter. Dette skjer gjennom lån og garantier til norske eksportbedrifter, deres utenlandske kunder og involverte banker.
Ved utgangen av 2024 forvaltet Eksfin en samlet risikoramme på 195 milliarder kroner. Det gir institusjonen kraft til å ta risiko der private aktører nøler – særlig i kapitaltunge prosjekter eller der lang tidshorisont og geopolitisk usikkerhet gjør finansieringen krevende.
Stadig viktigere for små og mellomstore bedrifter
Tradisjonelt har Eksfin vært forbundet med store aktører innen maritim næring og energisektoren. Nå prioriteres også små og mellomstore bedrifter, som i økende grad søker seg ut på internasjonale markeder. I 2024 ble det innvilget garantier til 146 SMB-prosjekter – en vekst på 35 prosent fra året før. Totalt utgjorde dette 2,3 milliarder kroner i nytt garantiansvar.
Flere tiltak er gjennomført for å gjøre ordningene mer tilgjengelige for denne målgruppen:
- Digitalisering og forenkling: Søknadsprosesser er strømlinjeformet, og nye rammeavtaler med banker har redusert behandlingstiden.
- Arbeidskapitalgarantier: Ordningen lansert i 2023 gir SMB-er tilgang til likviditet i en krevende fase med vekst. Selskapet Maritime Robotics er blant dem som har nytt godt av løsningen.
- Bankenes rolle: Eksfin samarbeider tett med banker, som er en nøkkelkanal for å nå ut til SMB-markedet.
- Regional tilstedeværelse: Med kontorer i Ålesund og Stavanger, samt tett samspill med Innovasjon Norge, sikres lokal forankring.
– Vi forteller ikke eksportørene hva de skal gjøre, vi finansierer det de faktisk gjør, uttaler administrerende direktør Tone Lunde Bakker i årsrapporten.
Kappløp om eksportfinansiering – og det grønne skiftet
En økende proteksjonistisk dreining i verdenshandelen har ført til at stadig flere land styrker egne eksportstøtteordninger. Eksfins årsrapport peker på at Norge ikke kan stå på sidelinjen i dette kappløpet om å støtte egen industri.
Samtidig løftes grønn eksport som en strategisk hovedsatsing. I 2024 utgjorde grønne garantier hele 47 prosent av nytt garantivolum, tilsvarende 5,7 milliarder kroner. Midlene har blant annet gått til havvindprosjekter og nullutslippsfartøy – områder der norske selskaper har et teknologisk fortrinn, men hvor risikoen ofte er høy.
Eksfin understreker at selv om grønn omstilling gir nye forretningsmuligheter, krever det også at staten tar en mer aktiv rolle i finansieringen. Mange grønne prosjekter preges av umodne teknologier og nye markeder – noe private finansinstitusjoner i mindre grad er villige til å bære alene.
