I Tromsø denne uken ble det under EFTA‑ministermøtet signert en omfattende handelsavtale mellom Norge (gjennom EFTA) og Malaysia. Avtalen gir norsk næringsliv dramatisk forbedrede rammevilkår: opptil 99 % nulltoll, like rettigheter i offentlige anbudsprosesser og forpliktelser til miljø-, arbeids‑ og menneskerettigheter.
Handel mellom EFTA‑landene og Malaysia har økt betydelig over tid, og i 2024 var verdien nær €2,14 mrd – en økning på ca. €500 mill siden 2019. Med dette som bakteppe ble avtaleforhandlingene først avsluttet i april 2025, og fulgt opp med signeringen i tromsø 23. juni .
Næringsminister Cecilie Myrseth (Ap) omtaler Malaysia som et marked i sterk vekst, og trekker fram betydningen av regelbasert handel i en internasjonalt preget av proteksjonisme.
Hva betyr avtalen i praksis?
- Nulltoll for eksport: 96 % etter fem år, stiger til 99 % etter ti år.
- Markedsadgang: For første gang har en EFTA‑avtale med et asiatisk land egne bestemmelser som åpner for deltagelse i offentlige anskaffelser i Malaysia.
- Bredt omforent samarbeid: Avtalen dekker handel med varer og tjenester, investeringer, telekom, immaterielle rettigheter, samt aktivt klima‑, miljø‑ og arbeidsfokus med egen regulering for bærekraftig palmeolje .
Strategiske samarbeids‑avtaler mellom universiteter
Ved siden av avtalen ble to MOU (Memoranda of Understanding) signert i Tromsø. Universitetet i Stavanger og Sørøst‑Norge inngår rammer for akademisk samarbeid med Universiti Teknologi PETRONAS i Kuala Lumpur. Målet er felles forskning, studiesamarbeid, utveksling og internasjonalisering – et initiativ som både forskningsfelt og næringsliv kan høste av.
Betydning for norsk næringsliv
Handelen mellom landene i 2023 landet på om lag 7,1 mrd NOK. Av dette var 2,4 mrd norsk eksport, særlig sjømat, petroleumsprodukter, kjemikalier, kunstgjødsel og maskiner. Importen fra Malaysia utgjorde 4,7 mrd, med tyngdepunkt på maskiner, instrumenter og aluminium/gummi-produkter.
Med avtalen får norske eksportører økt konkurransedyktighet i et framtidsrettet marked – særlig innen energi, telekom og skipsfart, sektorer som allerede er høyt prioritert.
Tiltagende handelsdiplomati gjennom EFTA
Det er nå EFTA sitt fjerde frihandelsavtale inngått på ett år under Norges formannskap – etter Thailand, Kosovo og Ukraina. Slik spiller Norge og EFTA-stor makt for å sikre markedsadgang og styrket tilstedeværelse i globale verdikjeder – et ledd i norsk strategi for diversifisering utenfor EU/EØS .
