Norske bedrifter opplever at det er blitt lettere å få tak i arbeidskraft, samtidig som den økonomiske aktiviteten dempes av renteusikkerhet, kostnadsvekst og mer forsiktige kunder. Det fremgår av Norges Banks ferske rapport Regionalt nettverk 2/2026, som bygger på intervjuer med flere hundre bedrifter over hele landet.
Rapporten tegner et bilde av en økonomi som fortsatt vokser, men i et lavere tempo enn tidligere. Samtidig bidrar investeringer innen forsvar, energi og datasentre til å holde aktiviteten oppe i flere deler av næringslivet.
Færre sliter med å finne ansatte
Et av de tydeligste trekkene i rapporten er at knappheten på arbeidskraft fortsetter å avta. Andelen bedrifter som oppgir at mangel på arbeidskraft begrenser virksomheten, har falt siden forrige måling. Samtidig er andelen virksomheter som rapporterer full kapasitetsutnyttelse nå på sitt laveste nivå siden slutten av 2020.
Bedriftene forteller at det er blitt lettere å rekruttere innen flere fagområder enn tidligere. Særlig innen IT opplever mange mindre press enn for få år siden. Flere peker også på at økt bruk av digitale verktøy og kunstig intelligens reduserer behovet for enkelte typer arbeidskraft.
Likevel er arbeidsmarkedet fortsatt stramt innen flere yrker. Bedriftene rapporterer fortsatt utfordringer med å rekruttere fagarbeidere som elektrikere, snekkere, maskinførere og sjåfører, samt prosjektledere og enkelte spesialiserte fagfunksjoner.
Kundene holder igjen
Mens arbeidsmarkedet viser tegn til normalisering, er bedriftene mer forsiktige i sine vekstforventninger.
Norges Bank rapporterer at bedriftene har nedjustert forventningene til produksjonsveksten i andre kvartal. Mange oppgir at kundene har blitt mer avventende som følge av utsikter til høyere renter og sterkere kostnadsvekst.
Denne utviklingen merkes i store deler av økonomien. Konsulentselskaper, teknologibedrifter, markedsføringsmiljøer og eiendomsrelaterte virksomheter forteller om prosjekter som utsettes eller stanses. Flere peker på at usikkerheten i verdensøkonomien gjør både private og offentlige kunder mer tilbakeholdne med nye investeringer.
Likevel venter bedriftene at aktiviteten skal ta seg noe opp igjen i tredje kvartal.
Turismen fortsetter å vokse
Reiselivsnæringen er blant sektorene som fortsatt opplever medvind.
Mange virksomheter peker på at Norge i økende grad oppfattes som et trygt reisemål i en urolig verden. Dette bidrar til fortsatt vekst i turismen, selv om enkelte bedrifter rapporterer om avbestillinger fra asiatiske markeder og enkelte utfordringer knyttet til flytrafikk og arbeidskonflikter.
Innen varehandelen ser flere bedrifter tegn til bedring etter en svak start på året. Særlig bilforhandlere rapporterer om økt salg av nye biler sammenlignet med første kvartal. Samtidig merker mange at forbrukerne i større grad søker mot lavprisalternativer og holder igjen på større innkjøp.
Bygg og anlegg sliter fortsatt
Bygg- og anleggsnæringen forblir en av de svakeste sektorene i økonomien. Mangelen på nye bolig- og næringsprosjekter fortsetter å prege markedet. Flere entreprenører forteller at forventet oppgang i boligbyggingen stadig skyves frem i tid. Høye renter og økende byggekostnader trekkes frem som de viktigste årsakene.
Likevel finnes det enkelte lyspunkter. Utbygging av kraftnett, datasentre og forsvarsrelaterte prosjekter bidrar til aktivitet i flere regioner. Disse investeringene demper nedgangen og gir enkelte selskaper nye oppdrag.
Forsvar og datasentre skaper nye muligheter
En av de tydeligste vekstmotorene i rapporten er økte investeringer innen forsvar, beredskap og energiinfrastruktur. Både industribedrifter og tjenesteytende virksomheter rapporterer om økende oppdragsmengder knyttet til forsvarssektoren. Samtidig skaper utbygging av datasentre og energiforsyning nye markedsmuligheter i flere deler av landet.
For mange bedrifter representerer dette en viktig motvekt til svakere aktivitet innen tradisjonell bygging, eiendom og deler av privat tjenesteyting.
Oljeleverandørene ser tegn til bedring
Oljeleverandørnæringen opplever fortsatt lavere aktivitet som følge av utfasing av den midlertidige oljeskattepakken. Flere bedrifter melder om få nye feltutbygginger. Samtidig rapporterer mange selskaper om økt aktivitet innen drift, vedlikehold og modifikasjon av eksisterende installasjoner. Flere oljeselskaper investerer i tiltak som skal forlenge levetiden på dagens felt.
Bedriftene ser derfor noe lysere på fremtiden enn tidligere, selv om effekten av nye investeringer foreløpig ventes å komme gradvis.
Høy lønnsvekst også neste år
Til tross for at arbeidsmarkedet er blitt noe mindre presset, forventer bedriftene fortsatt høy lønnsvekst. Virksomhetene anslår nå en årslønnsvekst på 4,5 prosent i 2026 og 4,1 prosent i 2027. Dette er høyere enn anslagene i forrige runde av undersøkelsen.
Mange bedrifter viser til resultatet fra frontfagsoppgjøret som et viktig referansepunkt. Samtidig trekker flere frem utviklingen i inflasjon og rentenivå som sentrale faktorer for lønnsoppgjørene fremover.
Regionale forskjeller i norsk økonomi
Rapporten viser også tydelige regionale forskjeller. Sørlandet og Sørvestlandet fremstår som de sterkeste regionene økonomisk. Her bidrar blant annet forsvarsinvesteringer, energiprosjekter og etablering av datasentre til høy aktivitet.
I Innlandet og Midt-Norge er bildet svakere, og dette er de eneste regionene som samlet sett rapporterer en økonomisk situasjon under normalnivået. Samtidig trekker Norges Bank frem Nordvestlandet som en region med god aktivitet, særlig drevet av den maritime næringen.
En økonomi i moderat vekst
Hovedbildet fra Norges Banks regionale nettverk er at norsk næringsliv fortsatt vokser, men i et mer moderat tempo enn tidligere. Arbeidsmarkedet er mindre presset, lønnsomheten er stort sett stabil og investeringene øker i flere næringer. Samtidig møter bedriftene et marked preget av renteusikkerhet, svakere byggeaktivitet og mer forsiktige kunder.
Mens deler av økonomien bremses av høye kostnader og utsatte investeringer, peker satsinger innen forsvar, energi og datasentre seg ut som noen av de viktigste vekstmotorene for norsk næringsliv gjennom resten av 2026.