Advokatforetakene hadde over 6,5 milliarder kroner på klientkontoer ved utgangen av 2025. En ny risikovurdering advarer mot at advokattjenester kan misbrukes av kriminelle – samtidig som kunstig intelligens gjør dokumentforfalskning enklere.
Advokattilsynet la 14. oktober frem en ny risikovurdering av advokatbransjen. Den skal hjelpe advokatforetakene med å identifisere sårbarheter og forebygge at virksomheten deres blir brukt til økonomisk kriminalitet.
Rapporten omfatter risiko for hvitvasking, terrorfinansiering og finansiering av spredning av masseødeleggelsesvåpen. Grunnlaget er blant annet tilsynserfaringer, bransjedata og innspill fra advokatene selv.
Klientkontoene er et sentralt risikopunkt
Ved utgangen av 2025 sto det over 6,5 milliarder kroner på klientbankkontoer i advokatforetakenes regnskap. Rundt 71 prosent av foretakene som rapporterte for året, hadde håndtert klientmidler. I flertallet av tilfellene der Advokattilsynet har avdekket mistanke om hvitvasking, har klientkonto vært brukt.
Risikoen vurderes som størst når advokaten deltar aktivt i overføring eller organisering av verdier, eksempelvis ved selskapsoppdrag og eiendomsoppgjør. Ordinær juridisk rådgivning uten slike transaksjoner har gjennomgående lavere risiko.
KI gjør kontrollene mer krevende
Kunstig intelligens trekkes frem som en ny utfordring. Teknologien kan brukes til å fremstille falske identiteter og manipulert dokumentasjon, og få virksomheter og transaksjoner til å fremstå troverdige. Dette skjerper behovet for kritisk kontroll av informasjonen kundene legger frem.
Også små advokatkontorer er utsatt. Av 1.809 foretak som leverte egenerklæring for 2025, oppga 660 at de hadde oppdrag omfattet av hvitvaskingsloven.
Advokatens tillit kan bli utnyttet
Utfordringen handler om mer enn selve pengeoverføringen. Advokaters fagkunnskap og tillit kan gjøre dem attraktive for aktører som ønsker å skjule hvem som eier verdier, eller gi tvilsomme transaksjoner et lovlig preg. Dette var også et tema da Advokattilsynet omtalte Økokrims nasjonale risikovurdering tidligere i år. Der ble hvitvaskingsrisikoen for advokater vurdert som «betydelig», samme nivå som i 2022.
Tilsynet fremhevet blant annet selskapsstrukturer, eiendomsinvesteringer og oppdrag der det er vanskelig å fastslå pengenes opprinnelse eller hvem de reelle eierne er. Bruk av mellommenn og utenlandske selskaper uten en tydelig forretningsmessig begrunnelse ble også trukket frem.
Må vurdere egen virksomhet
Direktør Tonje Hovde Skjelbostad understreker at risikoen varierer:
– Risikoen er svært ulikt fordelt mellom foretak, tjenester og oppdrag.
Advokattilsynet forventer at foretakene vurderer om den nye rapporten gir grunn til å oppdatere egne risikoanalyser. Bransjerapporten skal støtte dette arbeidet, men kan ikke erstatte vurderingen av virksomhetens egne kunder og tjenester.
For næringslivet illustrerer vurderingene hvorfor opplysninger om eierskap, finansiering og formålet med en transaksjon er viktige også når en advokat er involvert. Advokatbistand gir ikke i seg selv noen garanti for at alle ledd i en handel er uproblematiske.