Demokratenes fremgang i det amerikanske mellomvalget har ført til forventninger om strengere kontroll med utbyggingen av datasentre. Flere selskaper som bygger og driver slik infrastruktur, falt på børs onsdag, melder Reuters.
Demokratene vant kontroll over både Representantenes hus og Senatet ved valget 3. november. Partiet vant også guvernørvalg i delstater med omfattende planer for nye datasentre, blant annet Texas og Georgia. Reuters knytter kursfallene til investorenes forventninger om økt politisk oppmerksomhet rundt utbyggingen av infrastruktur for kunstig intelligens
Utbyggingen var et tema i Texas
Ifølge teknologinettstedet PYMNTS kan valgresultatet få betydning for KI-bransjens utbyggingsplaner fra 2027. Nettstedet viser til at flere av de nyvalgte politikerne har gått til valg på strengere krav til datasentre.
I Texas vant demokraten Gina Hinojosa guvernørvalget mot republikaneren Greg Abbott. Hinojosa har tatt til orde for å videreføre en midlertidig stans i datasenterutbyggingen frem til delstatens lovgivere har behandlet spørsmål om blant annet vannforbruk, strømforsyning, luftkvalitet og eiendomsrettigheter.
Lovgivningsperioden det vises til, avsluttes i midten av 2027, skriver PYMNTS. Nettstedet gjengir også vurderinger fra analyseselskapet SemiAnalysis om at en lengre stans kan forsinke prosjekter utover selve perioden med byggebegrensninger.
Texas har en sentral plass i planene for videre amerikansk datasenterutbygging. Reuters rapporterer at usikkerheten etter guvernørvalget særlig gjelder hvordan Hinojosas varslede innstramminger vil påvirke nye prosjekter i delstaten.
Strøm, vann og lokale kostnader
Motstanden mot datasentre har blant annet dreid seg om strømforbruk, vannressurser, støy og mulige utslag på husholdningenes strømregninger, ifølge Reuters.
Nyhetsbyrået viser til en vurdering fra Goldman Sachs om at demokratiske seire i Texas, Michigan og Georgia kan berøre rundt 45 prosent av den planlagte amerikanske datasenterkapasiteten. Banken peker på mulige midlertidige byggestanser, strengere regulering og reduserte skattefordeler.
Anslaget gjelder kapasitet som kan bli utsatt for slike tiltak. Det er ikke en oversikt over prosjekter som er vedtatt stanset. Reuters gjengir også vurderinger om at utbygging kan bli flyttet til andre områder dersom enkelte delstater innfører begrensninger.
Ulike utslag i aksjemarkedet
Børsreaksjonene var forskjellige for datasenterutbyggere og de største teknologiselskapene. Mens flere datasenteraksjer falt, steg aksjene i blant andre Amazon, Microsoft, Alphabet og Meta onsdag. Ifølge Reuters satset investorer på at mulige begrensninger på nye datasentre kunne øke verdien av kapasiteten teknologiselskapene allerede disponerer.
Art Hogan i B. Riley Wealth sier til nyhetsbyrået at langsommere utbygging også kan dempe selskapenes investeringsutgifter. Dette er en vurdering av mulige følger av valgresultatet, og ikke en varslet endring i selskapenes investeringsplaner.
Reuters oppgir at de store teknologiselskapenes samlede investeringsplaner for 2026 er på om lag 740 milliarder dollar, mot rundt 400 milliarder dollar i 2025
Venter mer kontroll fra Kongressen
PYMNTS skriver at demokratisk kontroll over Kongressen kan gi kritikere av KI-bransjen større innflytelse gjennom komitéarbeid, høringer og undersøkelser.
Nettstedet viser samtidig til teknologianalytiker Dan Ives i Yorkville Ives, som mener president Donald Trump trolig vil legge ned veto mot omfattende nye reguleringer av KI. Ives vurderer det derfor som mer sannsynlig at bransjen må forholde seg til forhandlinger om kompromisser.
De omtalte endringene er foreløpig valgløfter og vurderinger av hva den nye politiske sammensetningen kan føre til. Valgresultatet innebærer ikke i seg selv at det er innført nye nasjonale begrensninger på datasenterutbygging.