Verdensøkonomien fortsetter å vokse til tross for energisjokk og geopolitisk uro. Utsiktene er imidlertid blitt mer usikre, og risikoen for svakere økonomisk utvikling øker inn mot 2027, ifølge en ny rapport fra The Conference Board. Den internasjonale forsknings- og medlemsorganisasjonen peker på investeringer i kunstig intelligens, europeisk eksport og vekst i India som viktige drivkrefter i verdensøkonomien.
Samtidig kan høye energipriser, økte renter og nye handelskonflikter legge en demper på aktiviteten neste år. Rapporten «Global Forecast Update» ble publisert 11. september og inneholder oppdaterte vurderinger av den økonomiske utviklingen internasjonalt.
KI-investeringer støtter veksten
Store investeringer i kunstig intelligens bidrar ifølge The Conference Board til å holde aktiviteten oppe i USA og flere asiatiske økonomier. Utbyggingen av datasentre og annen KI-infrastruktur har ført til økt etterspørsel etter blant annet databrikker, kraftkapasitet, nettverksutstyr og andre teknologiske løsninger. Investeringene bidrar dermed til aktivitet i flere deler av næringslivet.
I deler av Europa er det eksport og industriproduksjon som støtter utviklingen. India opplever samtidig bred økonomisk vekst, drevet av aktivitet i flere deler av landets økonomi. Disse forholdene har så langt bidratt til at verdensøkonomien har tålt energisjokket bedre enn man kunne frykte.
Oljeprisen skaper ny usikkerhet
Utsiktene er likevel blitt mer sårbare. Konflikten i Midtøsten har ifølge rapporten bidratt til å løfte oljeprisen til over 100 dollar fatet. Høyere energipriser kan øke kostnadene for bedriftene, presse konsumprisene opp og svekke husholdningenes kjøpekraft. Virksomheter innen transport, industri og andre energiintensive næringer er særlig utsatt for prisøkningene.
Dersom energiprisene holder seg høye over tid, kan inflasjonen bli mer vedvarende enn tidligere ventet. Det kan igjen føre til at sentralbankene holder rentene høye eller strammer pengepolitikken ytterligere. The Conference Board mener høyere lånekostnader kan forsterke nedgangen i husholdningenes forbruk, særlig i USA og deler av Asia.
Verdenshandelen har vært motstandsdyktig
Den internasjonale handelen har ifølge rapporten holdt seg overraskende godt oppe. Fortsatt usikkerhet om tollsatser og handelspolitikk kan imidlertid endre bildet. Nye tolltiltak eller en opptrapping av eksisterende handelskonflikter kan øke kostnadene for importører og eksportører. Det kan også påvirke investeringer, forsyningskjeder og bedriftenes vilje til å ansette.
Rapporten trekker frem langvarige forstyrrelser i energiforsyningen, strammere finansielle vilkår og økte handelsspenninger som sentrale risikofaktorer for 2027.
Mulighet for sterkere KI-effekt
Utviklingen kan også bli bedre enn ventet. Dersom investeringene i kunstig intelligens fortsetter å øke og bidrar til høyere produktivitet, kan den økonomiske veksten få et sterkere løft.
Hvor stor denne effekten blir, vil blant annet avhenge av om bedriftene klarer å omsette investeringene i mer effektiv produksjon, lavere kostnader og nye inntekter.
The Conference Board konkluderer med at verdensøkonomien fortsatt viser motstandskraft, men at balansen mellom positive og negative utfall heller i negativ retning. Utsiktene for 2027 vil i stor grad avhenge av utviklingen i energimarkedene, rentepolitikken, verdenshandelen og de omfattende investeringene i KI.