Verdens bedrifter vil bruke rekordhøye 1.710 milliarder dollar på forretningsreiser i 2026. Pengebruken øker imidlertid mer enn fem ganger så raskt som antallet reiser. Høyere priser, geopolitisk uro og dyrere transport gjør hver reise stadig mer kostbar.
Den globale aktiviteten innen forretningsreiser fortsetter å vokse, men bak rekordtallene skjuler det seg en utvikling som kan gi grunn til bekymring for bedriftene: Utgiftene stiger langt raskere enn antallet reiser. Global Business Travel Association (GBTA) anslår at verdens samlede utgifter til forretningsreiser vil nå rekordhøye 1.710 milliarder dollar i 2026. Det innebærer en vekst på 7,2 prosent fra året før.
Antallet forretningsreiser ventes samtidig å øke med bare 1,3 prosent, fra anslagsvis 1,82 milliarder reiser i 2025 til 1,84 milliarder i 2026. Det tilsvarer omtrent 25 millioner flere reiser på verdensbasis. Pengebruken øker dermed mer enn fem ganger så raskt som reisevolumet. Veksten skyldes ikke først og fremst at bedriftene sender langt flere ansatte ut i verden, men at transport, overnatting og andre reiserelaterte tjenester har blitt dyrere.
Bedriftene betaler mer for hver reise
GBTA peker særlig på høye transportkostnader og stigende priser i reiselivsnæringen. Geopolitisk uro har samtidig forstyrret flytrafikken, ført til lengre reiseruter og bidratt til høyere billettpriser. Konfliktene i Midtøsten har blant annet påvirket både luftfarten, energimarkedene og den internasjonale handelen. Flyselskaper har måttet endre ruter og benytte andre knutepunkter på langdistansereiser. Sammen med høyere energipriser har dette gjort internasjonale forretningsreiser dyrere.
For bedriftene betyr utviklingen at reisekostnadene kan stige betydelig selv om antallet reiser holdes på omtrent samme nivå som tidligere. Et rekordhøyt samlet forbruk er derfor ikke nødvendigvis et uttrykk for tilsvarende sterk vekst i den reelle aktiviteten. Tallene viser snarere at bedriftene må bruke mer penger for å gjennomføre reisene de allerede anser som nødvendige.
Mer selektive reisebudsjetter
Til tross for kostnadsveksten har bedriftene ikke vendt ryggen til de fysiske møtene. Nesten tre av fire forretningsreisende, 74 prosent, oppgir at de reiser like mye eller mer enn tidligere år. I Asia og Stillehavsregionen gjelder dette 80 prosent av de spurte. På verdensbasis forventer 28 prosent å reise mer i 2026 enn de gjorde året før.
Utviklingen tyder på at digitale møter ikke har erstattet behovet for å møte kunder, leverandører og samarbeidspartnere ansikt til ansikt. For mange virksomheter er fysiske møter fortsatt avgjørende for salg, relasjonsbygging, prosjektgjennomføring og internasjonal ekspansjon. Samtidig er bedriftene blitt mer selektive. Ifølge GBTA legger virksomhetene større vekt på produktivitet og økonomisk utbytte når de avgjør hvilke reiser som skal gjennomføres. Reisene må i større grad kunne forsvares gjennom konkrete forretningsmessige resultater.
Det kan innebære at ansatte deltar på færre arrangementer med uklar nytteverdi, samtidig som bedriftene prioriterer kundemøter, salgsreiser og prosjektbesøk som kan knyttes direkte til inntekter eller viktige investeringer.
Store konsekvenser for hotellbransjen
For hotellene er utviklingen i utgangspunktet positiv. Bedriftene fortsetter å reise, samtidig som den samlede pengebruken øker kraftig. Det gir rom for høyere inntekter fra rom, møter, servering og tilleggstjenester.
Men også hotellmarkedet kan bli mer todelt. Når virksomhetene undersøker verdien av hver enkelt reise grundigere, vil beliggenhet, fleksible bestillingsvilkår, gode arbeidsfasiliteter og effektiv transport få større betydning. Hoteller som gjør det enkelt å arbeide, arrangere møter og endre reservasjoner, kan stå sterkere enn aktører som hovedsakelig konkurrerer med tradisjonell overnatting. Forretningsreisende forventer i økende grad at hotellet fungerer som både arbeidsplass, møtested og et praktisk knutepunkt under reisen.
Prisveksten kan samtidig føre til tøffere forhandlinger mellom hotellene og bedriftenes innkjøpere. Mange virksomheter benytter allerede reisebyråer eller egne digitale bestillingssystemer for å styre kostnadene. I GBTA-undersøkelsen oppgir 65 prosent at arbeidsgiveren krever eller oppfordrer dem til å bestille gjennom slike løsninger. Jo mer reisekostnadene øker, desto sterkere blir bedriftenes behov for kontroll, forutsigbarhet og dokumentasjon.
USA og Kina dominerer markedet
USA og Kina er fortsatt verdens klart største markeder for forretningsreiser. GBTA anslår pengebruken i USA til 423 milliarder dollar i 2026, mens Kina følger tett bak med 403,7 milliarder dollar. De to landene står dermed alene for nær halvparten av verdens samlede utgifter til forretningsreiser. De 15 største markedene representerer til sammen 84 prosent av det globale forbruket.
Blant de store markedene ventes den sterkeste veksten i Brasil, Australia, Sør-Korea, Tyrkia og Japan. Brasil ligger øverst med en forventet vekst på 13,8 prosent, etterfulgt av Australia med 11,5 prosent og Sør-Korea med 11,3 prosent. Utviklingen er betydelig svakere i Midtøsten, hvor antallet forretningsreiser ventes å falle med 12,3 prosent som følge av regional uro og forstyrrelser i transportmarkedet.
Europa er sammen med Asia blant regionene med flest forretningsreiser. Begge regionene nærmer seg 600 millioner årlige reiser, hjulpet av stor økonomisk aktivitet og gode forbindelser mellom landene.
Kunstig intelligens skaper nye reisebehov
Kunstig intelligens blir ofte trukket frem som en teknologi som kan redusere behovet for reiser og fysiske møter. GBTA peker imidlertid på at de store investeringene i kunstig intelligens også har fått motsatt virkning. Utbyggingen av datasentre, digital infrastruktur og nye teknologisystemer skaper behov for prosjektbaserte reiser, kundemøter og samarbeid på tvers av landegrensene. Dette bidrar særlig til vekst i Nord-Amerika og Asia.
Teknologien kan effektivisere kommunikasjonen mellom mennesker, men omfattende investeringer må fortsatt planlegges, selges, bygges og følges opp. Det krever i mange tilfeller fysisk tilstedeværelse.
En stadig større næring
Den globale pengebruken på forretningsreiser økte med 8,4 prosent i 2025 og nådde 1.590 milliarder dollar. Det var sterkere enn tidligere ventet. GBTA anslår at markedet vil passere 2.000 milliarder dollar innen 2030, riktignok ett år senere enn organisasjonen tidligere har lagt til grunn.
Utsiktene peker dermed mot videre vekst, men med lavere tempo etter 2026. Geopolitisk uro, svakere økonomisk vekst og vedvarende høye transportkostnader utgjør de største risikofaktorene.