Kronikk av Terje Strøm, sjeføkonom i SMB Norge
Den internasjonale situasjonen er mer uforutsigbar enn på lenge. Krig i Europa, økende geopolitisk rivalisering og et globalt marked preget av raske og politisk drevne skifter skaper usikkerhet for næringslivet. I tillegg kommer Donald Trumps stadige overraskelser, enten det gjelder handel eller sikkerhetspolitikk, og det vil påvirke verdensøkonomien og ramme små, åpne land som Norge.
I dette bildet er det avgjørende at norske myndigheter bidrar med det motsatte: stabile og forutsigbare rammevilkår for norsk næringsliv. Dette handler først og fremst om små og mellomstore bedrifter. Over 99 prosent av alle norske virksomheter har færre enn 100 ansatte. Det betyr at svært mange bedrifter vi møter i hverdagen er SMB-er: rørleggeren på hjørnet, IT-konsulenten som holder hjulene i gang, bakeriet som leverer lunsjen, transportselskapet eller den lokale håndverksbedriften.
Til sammen skaper små og mellomstore bedrifter over 1,3 millioner arbeidsplasser og står for rundt halvparten av verdiskapingen i privat sektor. Ser vi på privat sektor alene, finner vi 7 av 10 arbeidsplasser i SMB-er. Nesten halvparten av norske arbeidstakere er avhengige av at små og mellomstore bedrifter har rammevilkår som gjør det mulig å investere, ansette og vokse.
Likevel er det nettopp disse bedriftene som rammes hardest av uforutsigbarhet i skatte- og avgiftspolitikken. For denne gruppen virksomheter er marginene ofte små og beslutningene langsiktige. Når skatter endres hyppig, eller nye særordninger innføres uten tilstrekkelig forutsigbarhet, øker risikoen betydelig. Resultatet er ofte utsatte investeringer, færre nyansettelser og i noen tilfeller at bedriften går konkurs.
Dette skjer samtidig som mye av innovasjonen i norsk næringsliv nettopp kommer fra SMB-markedet. Disse bedriftene har korte beslutningsveier og stor evne til å tilpasse seg nye behov. De utvikler nye løsninger innen teknologi, miljø, bygg og tjenester, og det med begrenset kapital og høy personlig risiko. Når skattebelastningen har økt, svekkes denne innovasjonsevnen. Derfor er tidspunktet vi nå står foran helt avgjørende. Skattekommisjonen skal legge frem sine forslag innen 30. juni 2026. Deretter skal forslagene forhandles og behandles på Stortinget. Dette vil legge føringer for norsk skattepolitikk i mange år fremover.
I en tid preget av internasjonal uro og politisk uforutsigbarhet utenfor Norges grenser, må Stortinget bruke denne anledningen til å styrke konkurransekraften til små og mellomstore bedrifter. Lavere og mer konkurransedyktige skatter og avgifter er et nødvendig virkemiddel for å sikre arbeidsplasser, verdiskaping og skatteinntekter også i fremtiden. Det er også helt i tråd med intensjonen til handlingsregelen for bruk av oljepenger.
Når verden rundt oss er kaotisk, bør svaret være klart: Norske bedrifter og deres eiere trenger bedre rammevilkår her hjemme. Et forutsigbart skatte- og næringspolitisk rammeverk, med lavere samlet belastning på verdiskapende virksomhet og nasjonale eiere, er en forutsetning for at SMB-ene fortsatt skal kunne være ryggraden i norsk økonomi.