Til tross for økt geopolitisk usikkerhet, høyere kostnader og svakere makroøkonomiske utsikter, forventer et klart flertall av globale toppledere vekst i 2026. Det viser den ferske CEO Outlook 2026-rapporten fra EY-Parthenon, basert på svar fra rundt 1 200 administrerende direktører verden over. Rapporten gir et bredt bilde av hvordan næringslivets øverste ledelse vurderer økonomiske utsikter, strategiske prioriteringer og egne handlingsrom i et mer krevende globalt landskap.
Ifølge EY-Parthenon preges ledernes forventninger av et todelt bilde. På den ene siden opplever mange et mer usikkert forretningsmiljø, der kostnadsnivået øker og den globale økonomiske veksten avtar. På den andre siden uttrykker et stort flertall av CEO-ene optimisme når det gjelder egen virksomhet. Hele ni av ti forventer økt omsetning, høyere produktivitet og bedre lønnsomhet i 2026, drevet av interne tiltak snarere enn bedring i ytre rammevilkår. Kilden til disse funnene er EY-Parthenons CEO Outlook 2026-undersøkelse.
Usikkerhet i verdensøkonomien preger beslutningene
Rapporten viser at toppledernes samlede tillit til den globale økonomien har falt sammenlignet med året før. Geopolitisk uro, handelskonflikter og vedvarende usikkerhet rundt energipriser og forsyningskjeder bidrar til et mer fragmentert og uforutsigbart marked. Likevel peker EY-Parthenon på at mange ledere har tilpasset seg denne virkeligheten og i større grad tar høyde for usikkerhet som en varig del av rammebetingelsene.
I stedet for å avvente bedre tider, planlegger flere selskaper å styrke sin konkurransekraft gjennom målrettede investeringer og strukturelle endringer. Rapporten beskriver dette som et tydelig skifte fra defensiv krisehåndtering til mer proaktiv strategisk styring, der virksomhetene søker å skape egen vekst også i et krevende marked.
Kunstig intelligens får en sentral rolle i vekststrategiene
Et av de mest fremtredende funnene i CEO Outlook 2026 er den økende betydningen av kunstig intelligens og digital teknologi. Ifølge EY-Parthenon ser toppledere i økende grad kunstig intelligens som en integrert del av virksomhetens kjerneprosesser, snarere enn et avgrenset teknologiinitiativ. Investeringer i AI knyttes direkte til produktivitetsforbedringer, kostnadskontroll og utvikling av nye forretningsmodeller.
Rapporten peker på at mange selskaper allerede har gått fra pilotprosjekter til bred implementering av AI-løsninger i drift, analyse og beslutningsstøtte. Denne utviklingen skjer parallelt med et økt fokus på datakvalitet, styring og kompetanse i organisasjonen, noe som ifølge EY-Parthenon er avgjørende for å realisere verdiskapingen teknologien lover.
Menneskelig kapital fortsatt avgjørende
Samtidig understreker rapporten at teknologi alene ikke er tilstrekkelig for å sikre vekst. Tilgang på kompetent arbeidskraft, evnen til å utvikle ledere og medarbeidere samt organisasjonens omstillingsevne trekkes frem som kritiske faktorer. CEO-ene peker særlig på mangel på riktig kompetanse som en potensiell flaskehals for videre vekst, selv i en tid der automatisering og kunstig intelligens får større plass.
EY-Parthenon fremhever at de mest fremoverlente virksomhetene kombinerer teknologiinvesteringer med systematisk satsing på kompetanseutvikling, ledelse og organisasjonskultur. Dette anses som nødvendig for å lykkes med større transformasjonsprosjekter og for å sikre langsiktig konkurransekraft.
Strategisk handlekraft blir viktigere enn makroforhold
Et gjennomgående budskap i CEO Outlook 2026 er at toppledere i økende grad legger vekt på det de selv kan påvirke. Selv om makroøkonomiske forhold skaper usikkerhet, viser rapporten at mange ledere opplever et betydelig handlingsrom gjennom effektiv kostnadsstyring, målrettede investeringer og justering av forretningsmodeller.
Ifølge EY-Parthenon vurderer mange CEO-er 2026 som et år der evnen til å balansere kortsiktige hensyn mot langsiktige mål blir avgjørende. De som lykkes med dette, er bedre rustet til å møte både økonomiske tilbakeslag og nye markedsmuligheter.
Et tydelig signal til næringslivet
CEO Outlook 2026 gir et klart bilde av et næringsliv i omstilling, der usikkerhet ikke nødvendigvis oppleves som et hinder for vekst, men som et vilkår som må håndteres strategisk. Rapporten fra EY-Parthenon viser at toppledere i økende grad tar aktive grep for å styrke egen virksomhet gjennom teknologi, kompetanse og organisatorisk tilpasning, snarere enn å avvente bedring i det globale økonomiske bildet.
Kilden til denne artikkelen er EY-Parthenons globale rapport CEO Outlook 2026, basert på en omfattende internasjonal undersøkelse blant administrerende direktører.