Debatten om selskapsskatten raser stadig. Mange hevder at lavere skatt på bedrifter først og fremst gagner kapitaleiere og de store konsernene, mens vanlige folk blir sittende igjen med regningen. Men en fersk studie publisert i 2025 av Cloyne m.fl. kaster nytt lys over dette spørsmålet – og resultatene bør få politikerne til å tenke seg om.
Forskningen som snur debatten
Studien viser at skattelettelser for bedrifter ikke bare stimulerer investeringer, men også fører til økt sysselsetting og høyere produktivitet. Når kostnadene ved å investere reduseres, tar flere bedrifter sjansen på å utvide, modernisere og skape nye arbeidsplasser. Resultatet er en mer dynamisk økonomi, der både arbeidstakere og lokalsamfunn får del i veksten. Dette er selve kjernen i en markedsliberal forståelse av økonomien: når bedrifter får beholde mer av sine egne penger, forvalter de ressursene bedre enn staten kan.
Kapitalen finner veien til de mest attraktive markedene
Det er ikke tilfeldig at land som lykkes med å skape et næringsvennlig skattesystem, ofte også opplever sterk innovasjon og høy sysselsetting. Kapitalen finner alltid veien dit rammevilkårene er mest attraktive. Om Norge eller andre land velger å skattelegge bedriftene hardere, er risikoen stor for at investeringene flyttes til mer gunstige markeder. Dermed taper vi både vekst og arbeidsplasser.
Skattelettelser løfter flere enn kapitaleierne
Kritikerne hevder gjerne at skattekutt bare øker forskjellene. Men Cloyne-studien peker på at gevinstene faktisk fordeles bredere enn mange tror. Når bedrifter investerer og ansetter flere, gir det høyere lønnsnivå og større trygghet for arbeidstakere. En sunn konkurranse om arbeidskraften bidrar til å løfte alle, ikke bare de på toppen. Det er derfor misvisende å fremstille skattelettelser som en form for subsidiering av kapitaleiere; realiteten er at det er en investering i fremtidens arbeidsplasser og verdiskaping.
En nødvendig satsing i en krevende tid
For et næringsliv som står midt i en omstilling preget av teknologiske skifter, internasjonal konkurranse og grønn omstilling, er behovet for kapitaltilgang og risikovilje større enn noensinne. Skattelettelser gir bedriftene mulighet til å satse, og den satsingen er helt nødvendig for å sikre at Norge ikke sakker akterut i konkurransen med andre økonomier.
Markedsliberalismen bekreftes av forskningen
Markedsliberalismen bygger på troen på at frie og konkurranseutsatte markeder gir best resultater, ikke minst for vanlige mennesker. Cloyne-studien gir empirisk tyngde til dette synet: når skattebyrden lettes, får vi mer vekst, flere jobber og sterkere samfunnsøkonomi. Det burde være et kraftig signal til politikere som nøler med å gi næringslivet bedre rammevilkår.
Hvis vi virkelig ønsker et samfunn som er dynamisk, innovativt og bærekraftig, er veien fremover ikke høyere skatter og mer statlig styring, men tillit til at bedrifter og entreprenører kan skape verdier dersom de får handlingsrom. Skattelettelser for bedrifter er ikke bare et spørsmål om økonomisk politikk – det er et spørsmål om fremtidens velstand.
Kilde: Cloyne, J., et al. (2025), Who gains from corporate tax cuts?
