Flyr på fornybar energi og har tandemvinger inspirert av naturen
En nyskapende solcelledrevet drone fra det franske teknologiselskapet XSun, omtalt i The Robot Report, kombinerer avansert vingedesign med bærekraftig drift. Dronen, som har fått navnet SolarXOne, bruker solcellepaneler på vingene og et tandem-vingesystem inspirert av øyenstikkere for å maksimere rekkevidde og energieffektivitet. Teknologien peker mot en fremtid der luftbårne oppdrag kan gjennomføres uten utslipp – og uten behov for hyppig lading.
Naturlig design gir bedre flyegenskaper
Det spesielle tandem-vingedesignet er hentet fra naturens egne løsninger. Øyenstikkeren – en av naturens mest presise og utholdende flyvere – har inspirert dronens doble vingesett, som gir bedre løft, stabilitet og manøvreringsevne. For en drone som skal operere i timesvis og tilbakelgge store distanser, er aerodynamisk effektivitet avgjørende.
Solcellepanelene dekker en stor del av vingeoverflaten, og under gode solforhold kan de forsyne dronen med kontinuerlig strøm. Dette reduserer avhengigheten av batteribytte eller bakkebasert lading – en betydelig fordel for oppdrag i avsidesliggende områder.
Tekniske spesifikasjoner og flyytelse
SolarXOne veier rundt 25 kilo og har et vingespenn på 4,5 meter. Den kan frakte en nyttelast på 4–5 kg, typisk bestående av sensorer, kameraer eller måleinstrumenter. Med full sol og optimal belastning har dronen en rekkevidde på opptil 600 kilometer og kan holde seg i luften i opptil 12 timer sammenhengende. Dette gjør den velegnet til alt fra langdistansekartlegging til miljøregistrering og inspeksjon av kritisk infrastruktur.
Et verktøy for næringslivet og offentlig sektor
XSun markedsfører dronen mot en rekke sektorer, inkludert jordbruk, energi, kystforvaltning, katastrofeberedskap og infrastrukturinspeksjon. For små og mellomstore bedrifter som arbeider med arealbruk, miljøtjenester eller teknisk kartlegging, kan dette være et fleksibelt og klimavennlig alternativ til både bemannede fly og kortdistanse-droner.
I tillegg tilbyr selskapet tjenestebasert datainnsamling – det vil si at kunden ikke nødvendigvis trenger å kjøpe dronen selv. I stedet gjennomfører XSun flyvningen og leverer dataene i etterkant, noe som gjør teknologien tilgjengelig også for aktører uten egne dronepiloter eller operasjonstillatelser.
Regulering og sikkerhet
SolarXOne er godkjent for kommersiell bruk i henhold til EASA-regelverk (European Union Aviation Safety Agency). Den er verifisert gjennom SORA-prosessen (Specific Operations Risk Assessment) og har mottatt en Design Verification Report (DVR). Dette gjør at dronen kan operere i europeisk luftrom, innenfor rammene for lange og avanserte oppdrag – inkludert flyging utenfor operatørens synsrekkevidde (BVLOS).
Godkjenningen gjør SolarXOne til en av få kommersielt tilgjengelige droner i sin kategori med både solcelledrift, lang rekkevidde og operasjonell klarering på tvers av EU.
Et voksende marked for grønne droneløsninger
Markedet for droner vokser raskt, og bærekraftige løsninger er i ferd med å bli et konkurransefortrinn. Kombinasjonen av lavt energiforbruk, fornybar kraft og lang utholdenhet gjør droner som SolarXOne til et attraktivt alternativ for mange. Spesielt i områder der det er vanskelig eller umulig å etablere infrastruktur for elektrisk lading – som skogsområder, fjellterreng eller kystnære soner – kan solcelledrevne droner bli avgjørende.
For myndigheter og bedrifter som ønsker å kutte utslipp, men samtidig opprettholde presis og kontinuerlig datainnsamling, representerer denne teknologien et viktig steg.
Fortsatt noen ubesvarte spørsmål
Til tross for lovende spesifikasjoner og regulatorisk gjennombrudd, finnes det fortsatt usikkerhetsmomenter. The Robot Report og XSun selv oppgir lite konkret om hvordan dronen presterer under vekslende værforhold, spesielt i overskyet eller regntungt klima. Det er også uklart hvor effektiv solcelleladingen er ved lav solinnstråling eller høye breddegrader, som i Nord-Europa.
Dersom teknologien skal tas i bruk på bred front, vil det kreve flere uavhengige tester og langsiktige driftsdata. I mellomtiden fungerer SolarXOne som en markør for retningen bransjen går i – mot nullutslipp, lang rekkevidde og minimal logistikk.
