Fra 13. mars 2025 trådte nye regler i kraft som utvider den gunstige skatteordningen for opsjoner i oppstarts- og vekstselskaper. Den særskilte skatteordningen for ansatteopsjoner ble først innført i 2018 for å støtte opp under bruk av opsjoner som en måte å lønne ansatte på i oppstarts- og vekstselskaper, som ofte har likviditetsutfordringer og dermed vanskeligere for å tilby konkurransedyktig lønn.
Ordningen innebærer at ansatte ikke skattlegges verken ved tildeling eller innløsning av opsjoner de mottar i arbeidsforhold; beskatning skjer først når aksjene som erverves gjennom opsjonene eventuelt selges. De nye reglene innebærer følgende endringer for selskaper som ønsker å benytte seg av
ordningen:
• Antall ansatte: Selskapet kan nå ha opptil 150 ansatte, en økning fra tidligere grense på 50 ansatte. Dette tallet beregnes som gjennomsnittlig antall årsverk.
• Økonomiske grenser: Samlede driftsinntekter og balansesum kan nå være opptil 200 millioner kroner, opp fra tidligere grense på 80 millioner kroner.
• Selskapets alder: Selskapet kan ikke være eldre enn 12 år på tidspunktet for tildeling av opsjonene, en økning fra tidligere grense på 10 år.
Disse endringene ble foreslått i statsbudsjettet for 2025 og trådte i kraft etter godkjenning fra EFTAs overvåkningsorgan (ESA) 12. mars 2025.
Betydning for næringslivet
Utvidelsen av ordningen betyr at flere selskaper nå kan dra nytte av skattefordelene knyttet til ansatteopsjoner. Dette kan gjøre det enklere for oppstarts- og vekstselskaper å tiltrekke og beholde kompetente ansatte, samt styrke insentivene for langsiktig verdiskaping.