Mangel på kapital hindrer vekst og innovasjon i små og mellomstore bedrifter (SMB), ifølge en studie publisert i tidsskriftet Sustainability i 2020. Studien, ledet av de rumenske økonomene Ionela Munteanu og Marinela Ilie, analyserte økonomiske data fra over tusen rumenske SMB-er mellom 2009 og 2017. Forskningen viser at selskaper som sikret finansiering til investeringer, oppnådde en årlig inntektsvekst på opptil 15 prosent.
Finansiering avgjørende for vekst
Ifølge studien er investeringer i utstyr, digitalisering og kompetanseheving avgjørende for vekst. Bedrifter med tilgang på kapital kunne effektivisere produksjonen og styrke konkurranseevnen. Samtidig viser forskningen at mange SMB-er møter betydelige finansieringshindre, blant annet i form av strenge lånekrav, høye renter og begrenset tilgang til egenkapital. Selv om studien tar for seg rumenske forhold, har problemstillingen relevans også i Norge. Ifølge Statistisk sentralbyrå (SSB) utgjør SMB-er over 99 prosent av alle norske bedrifter og står for nær halvparten av verdiskapingen i privat sektor. Likevel melder mange småbedriftseiere om utfordringer med å få lån eller risikokapital, noe som kan hemme vekst og sysselsetting.
Offentlige tiltak og private investeringer
Forskerne peker på offentlige støtteordninger og samarbeid med private investorer som mulige løsninger. I Norge finnes aktører som Innovasjon Norge, som tilbyr lån og tilskudd, samt Kompetansepluss-ordningen, som i 2025 fikk 87 millioner kroner ekstra for å styrke ansattes ferdigheter. Likevel kan byråkratiske hindre og manglende kjennskap til støtteordninger gjøre det vanskelig for småbedrifter å utnytte disse mulighetene. Studien antyder også at SMB-er kan ha utfordringer med å tiltrekke seg investorer dersom de ikke er villige til å dele eierskap gjennom aksjeemisjoner til riktig pris.
Politisk debatt om kapitaltilgang
Tilgangen på kapital for SMB-er har vært et tema i norsk næringspolitikk, blant annet i forbindelse med diskusjoner om formuesskatt og risikokapitalordninger. Noen
næringslivsaktører har argumentert for lavere skatter og insentiver for investeringer i småbedrifter, mens andre peker på at bankene må være mer villige til å finansiere
vekstselskaper. Studien fra MDPI konkluderer med at bedre tilgang til finansiering kan gi småbedrifter mulighet til å vokse og bidra mer til den økonomiske utviklingen. For Norge betyr dette at småbedrifter med gode vekstplaner fortsatt kan møte betydelige utfordringer hvis kapitaltilgangen ikke forbedres.